Коль скоро питаются наши "прародители человечества" не святым духом, а производящего хозяйства у них завестись не успело, охота - одно из важнейших для них занятий. Из чего неминуемо следует, что в этой игре фактор живности должен быть разработан гораздо основательнее, чем в нынешних стратегиях. Например, видовое разнообразие. Что мы имеем в "Завоевании Америки"? На севере - тюлени, да медведи (чёрный и бурый). А где стада северных оленей? Где белые медведи? Где моржи? Где песцы, волки и рыси? Где зайцы, тетерева, гуси и утки? О леммингах вообще молчу. В умеренной зоне - те же оба вида медведей, лесные олени и бизоны. И всё. Ни лосей, ни бобров, ни волков, ни тетеревов и индеек, ни кроликов. В тропической - я вообще в осадке. Только пумы и крокодилы. А тапиры, стада свиней пекари, ламы, ленивцы, броненосцы, агути, куча птиц, речные выдры, черепахи, игуаны - где вся эта жратва? А ягуары, анаконды, ядовитые змеи, пираньи - что, в спячке? Я прекрасно понимаю, что всей экосистемы в игрушку не заложишь - но та живность, что влияет на жизнь населения, должна фигурировать. Естественно, пореалистичнее. Если какой-то вид истреблён на карте полностью - он может, конечно, забрести с соседней, если сохранился там - но "самозарождаться" не может. Между тем в "Завоевании Америки" пумы, например, материализуются из воздуха - причём, в строго определённых точках карты. И если рядом есть кому их тут же "упокоить", но некому разделать на мясо - растёт гора трупов и к концу игры становится преизрядной.

Это, конечно, не дело. Если мы доводим до ума человеческий образ жизни - надо довести до ума и живность. Например, кроме самцов в стаде должны быть самки и детёныши, и прирост должен зависеть от числа самок. Должна быть заложена возможность поимки живности живьём - со всеми вытекающими. Ну и видовой состав. Почнём с "родной" Африки. Слоны. Типичный африканский (самый крупный) водится в саванне, лесной подвид мельче. Но... В Северной Африке вплоть до римских имперских времён водился небольшой средиземноморский слон, родственный азиатскому. И раз исход намечается из Северной Африки - этот вид должен быть обязательно. В реках и озёрах обязательны крокодилы и бегемоты. А вот вдали от водоёмов им делать абсолютно нечего. Зато носорогу там самое место. И мелкому чёрному, и крупному белому. А на любую дичь есть и охотник. Реликтовые саблезубые махайроды и гиеноподобные креодонты для раннего периода вполне допустимы. Правда, в виде крайне редко встречающихся. В саванне ( а засушливой, но всё-таки саванной была тогда и Сахара) обязательны хотя бы пара-тройка видов антилоп, зебры, буйволы, жирафы, бородавочники, страусы и павианы. В том числе гигантский бабуин, крупнее человека. Можно добавить реликтового эпиорниса (он вообще-то с Мадагаскара, но остров в своё время отделился от Африки). В северной части в периоды оледенений появляется тур (вытесняет буйвола). Из хищников - львы, леопарды, гепарды, полосатая гиена, шакал. Можно добавить реликтового гигантского секретаря - крупнее нынешнего, но помельче страуса. С севера забредают пещерный лев ( безгривый, вытесняет гривастого африканского), пятнистая пещерная гиена (предок современной пятнистой, вытесняет полосатую), пещерный медведь и волк. Обязательны ядовитые змеи. В лесах - лесной жираф окапи, леопард (в том числе чёрной масти), горилла (шимпанзе можно для простоты опустить) и трубкозуб. Не забываем о термитниках и пасущихся на них панголинах и обезьянах - как в лесах, так и в саваннах. Живность Аравии, отколовшейся сравнительно недавно от Африки, во многом близка африканской. Страусы, павианы, антилопы, средиземноморский слон, полосатая гиена, лев, леопард, гепард. Вместо буйвола - зебу. Дикие ослы, дикие лошади тарпаны (вместо зебр), волки, шакалы. Обычный дикий кабан вместо бородавочника. В тростниках Тигра и Евфрата могут встречаться и тигры. Европа неоднородна. Италия, защищённая с севера Альпами, в периоды оледенений соединяется мальтийским сухопутным мостом с Африкой. Поэтому средиземноморский слон и прочая североафриканская живность там вполне уместны. Часть её может проникать вдоль средиземноморского побережья и в Испанию. Да и на Балканах присутствие африканского гривастого льва зафиксировано на Львиных воротах Микен, т.е. во вполне исторические времена. Присутствуют, конечно, и европейские виды. Олени, лоси, туры, кабаны, косули, кролики, тетерева, гуси с утками, серый медведь (аналогичный американскому гризли, предок бурого и белого), пещерный медведь, пещерные львы и гиены, волки, лошади, дрофы, рыси - все они распространены в Южной Европе. А севернее располагается приледниковая тундростепь. Она, как не странно, во многом напоминает африканскую саванну. Мамонт вместо слона, шерстистый носорог вместо африканского, бизон (я называю его бизоном, чтобы не путать с современным зубром, его лесным подвидом) вместо буйвола, тарпан вместо зебры, северный олень и сайгак вместо африканских антилоп. Есть даже страус, родственный африканскому и похожий на него, но крупнее. Те же самые пещерные львы, медведи и гиены, волки и песцы, леопарды и гепарды. Зайцы, дрофы, кабаны. Изредка встречается реликтовый тигролев (общий предок львов и тигров). Поскольку первая игра ограничивается исходом из Африки, для неё разобранного выше вполне достаточно. Что ещё? Пожалуй, море. Мы наделили наших людей способностью плавать, но это ведь небезопасно. В море шастают акулы. Большая белая и серая бычья так и напрашиваются. Естественно, они следуют за косяками промысловой рыбы. Иногда бывают сыты, и тогда могут и не напасть. Но могут накинуться и на лодку. И тут уж - кто кого, гастрономический интерес вполне взаимен.

Кстати, в качестве форсмажора напрашивается редко встречающийся реликтовый мегалодон. Акулья кожа - хороший материал для полировки дерева и мягкого камня, а зубы - прекрасная замена кремнёвым вкладышам-микролитам. Могут послужить и наконечниками стрел, и шипами для палицы. Зубы мегалодона потянут на наконечники копий, кинжалы и боевые топорики. Естественно, есть и дельфины с касатками. Дельфины охотятся на промысловую рыбу и дерутся с акулами, касатки охотятся на дельфинов, акул и усатых китов. Они, да мегалодоны - основная причина их "самовыброса" на берег - и тогда обитатели берега получают халявный запас мяса, жира, костей, прочной кожи, а главное - драгоценного стратегического китового уса. Кашалоты значимы как форсмажор - могут нападать на лодки и плоты. Но не обязаны.

Это - как морякам повезёт. Кроме косяков промысловой рыбы шастают и небольшие косяки барракуд. На пловцов могут напасть запросто. Пресноводные водоёмы, конечно, спокойнее, но в крупных реках и озёрах могут безобразничать гигантские сомы. Да и рассвирепевшая белуга запросто может опрокинуть лодку и зашибить хвостом. Может серьёзно покусать и крупная щука. Наконец, всегда есть риск попросту банально утонуть.