ТЕМА ДВАДЦАТАЯ: МЕЛ - ПОСЛЕДНЯЯ ЭПОХА "СРЕДНЕЙ ЖИЗНИ", (Меловой период) Опции Поделиться

[efan81]

МЕЛ – ПОСЛЕДНЯЯ ЭПОХА «СРЕДНЕЙ ЖИЗНИ»
(ЧАСТЬ ПЕРВАЯ)

Меловой период, также известный как мел, представляет собой последний период мезозойской эры, который длился с 145-ти до 66-ти миллионов лет назад. То есть 79 миллионов оборотов Матушки-Земли вокруг Солнца, являясь самым продолжительным периодом не только в рамках мезозойской эры, но и в целом в фанерозое.
Название периода происходит от писчего мела, который добывается из осадочных отложений, сформированных в это время…
 1492857899283427685.jpg ( 136.56 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4

Начнём, как всегда, с тектоники.
В начале мелового периода Гондвана окончательно рассыпалась на куски. Южная Америка начала отделяться от Африки, а Антарктида с Австралией поплыли на южный полюс. Где-то между этими двумя кусками потерялся Индостан. Обидевшись на своих родителей, он решил попытать счастья в Азии.
Точно так же, к концу мела Индостан потерял Мадагаскар. Южная Америка начинает своё слияние с Северной. А Австралии не понравилась идея Антарктиды жить на самом полюсе и они раскалываются. Лавразия в этот момент начинает собирать из множества островов современные Северную Америку, Азию и Европу.
С подобными движениями океаны начали преобразовываться и принимать современные очертания. Атлантический начал увеличение в площади. Океанические течения на протяжения всего мела будут меняться и влиять на климат. Кому-то это понравится, и появятся новые господствующие животные, на ком-то это не отразится, а кто-то не сможет приспособиться к изменениям и вымрет.
К концу этого периода очертания континентов стали более близкими к современным.
 1485930615118691621.jpg ( 88.96 килобайт ) Кол-во скачиваний: 6

Начало мелового периода

 1492855835234281615.jpg ( 89.29 килобайт ) Кол-во скачиваний: 7

Конец мелового периода

В начале мелового периода Земля столкнулась с глобальным похолоданием. Средняя температура упала на 5 °С, и у полюсов начал выпадать снег, хотя ледяных шапок, подобных современным, тогда ещё не существовало.
Это похолодание продолжалось более миллиона лет.
Затем наступило потепление, которое привело к снижению уровня кислорода в океанических водах. Это явление, известное как «аноксидная катастрофа», стало причиной исчезновения ихтиозавров и плиозавров, а также семейств мегалозавров и стегозавров.
Кроме того, значительно сократилось видовое разнообразие других групп животных. Из-за изменения расположения материков стала заметной смена времён года. Климатические различия в разных частях света привели к тому, что эволюция флоры и фауны в этих регионах начала происходить по-разному.
Раскол Гондваны на куски резко отрицательно сказался на климате суперконтинента. Юго-восток начал процесс опустынивания, пересыхали крупные водоёмы, появлялись огромные пустыни на территории Африки, Южной Америки и Антарктиды.
В целом климат мелового периода на порядок теплее сегодняшнего, но конец самого длинного мезозойского периода становился всё холодней и холодней.
Приближался очередной ледниковый период.
Тропические леса ограничивались экваториальными регионами. В умеренных широтах начинались сезонные перепады температур. Антарктида делала первые шаги к оледенению.
 3c9bf54a9f8c83389fd0eda68658f3f8.jpg ( 106.23 килобайт ) Кол-во скачиваний: 6

В целом климат мела был тёплым и влажным

ВЕЛИКАЯ ЦВЕТКОВАЯ РЕВОЛЮЦИЯ
Безусловно, самым сюрпризным кластером Жизни на планете Земля мелового периода стали растения. Именно они за эти 79 миллионов лет привели свободные от воды поверхности планеты Земля в божеский – то есть в практически современный! – узнаваемый и родной вид!
В мир явились цветковые и покрытосеменные!
Они вдруг появились!
Потом по-быстрому вышли из тени, из своих небольших, "окраинных" экологических ниш и захватили практически всю Землю, изменив тем самым ее биосферу.
Во времена Дарвина это событие казалось почти мгновенным. Палеонтологических данных было мало и цветковые растения, как казалось тогда исследователям, появлялись в середине мела буквально «ниоткуда». Поэтому Дарвин в одном из своих писем даже назвал быстрое появление и возникновение цветковых "ужасной загадкой", не укладывающейся в его теорию…
Тут надо отметить, что Дарвин был очень честен по отношению к своим читателям и прямо говорил о тех вещах, которые не мог объяснить…
Сейчас понятно, что все произошло не мгновенно, хотя, конечно, довольно быстро в геологическом плане.
Цветковые растения возникли в юрском периоде или в начале мела. Достоверные отпечатки цветковых найдены в отложениях возрастом 140 миллионов лет, а к началу аптского века мела - 125 миллионов лет назад - они уже прочно закрепились в тех экологических нишах, которые по каким-то причинам не могли занять голосеменные.
 ______2.jpg ( 68.71 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Первые цветковые

А затем началось "завоевание" Земли…
Если 105 миллионов лет назад покрытосеменные составляли от 5 до 20-ти % от всех видов растений в различных экосистемах, то 65 миллионов лет назад – в конце мела, уже все 80%. Основной всплеск численности и разнообразия цветковых пришелся на средний мел.
Естественно, замена голосеменных растений покрытосеменными не могла не повлиять на других членов экосистемы. Началась бурная эволюция насекомых, тесно связанных с цветковыми растениями, изменения коснулись и динозавров – многие палеонтологи считают, что расцвет гадрозавров и цератопсов в позднем мелу связан именно с покрытосеменными, которыми питались эти травоядными.
Покрытосеменные или цветковые - удивительные растения демонстрируют невероятное разнообразие, но всех их объединяет наличие уникального органа размножения — цветка. Семязачатки у этих растений развиваются внутри завязи, что объясняет их второе название — покрытосеменные.
Среди самых древних окаменелостей покрытосеменных выделяется археофруктус. Считается, что это растение наиболее близко к современному чёрному перцу, а его возраст составляет не менее 122 миллионов лет.
 img2.jpg ( 54.93 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Пока семена созревают, завязь, а иногда и другие части цветка, формируют вокруг себя плод. Плод может быть сочным или сухим, но его главная задача — помочь распространению и прорастанию семян. Некоторые цветковые растения опыляются ветром, в то время как у других пыльцу с цветка на цветок переносят насекомые.
В конце мелового периода покрытосеменные вытеснили во многих регионах хвойные, папоротники и саговники, серьезно заявив о своем доминирующем положении в мире растений. Цветущие растения (покрытосеменные) составляют около 90% ныне живущих видов.
Но что помогло цветковым так широко распространится по Земле?
Итак...
Осмотрим диспозицию перед сражением…
….Доминантными группами видов для мелового периода были голосеменные растения и динозавры. Именно две эти группы живых существ определяли ландшафт раннего мела. Существа же, более знакомые нам из современного нам живого мира — мелкие млекопитающие-грызуны, цветковые растения и опыляющие их насекомые в раннем мелу были очень редкими и влачили жалкое существование на периферии «праздника жизни» динозавров и голосеменных.
 96266387574fdcbd6a708aaa63ca780d.jpg ( 182.22 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Ландшафт начала мела. Обратите внимание на пустые склоны, покрытые редкими «пальмами»

...Началось всё с самой простой травы…
Когда учительницы биологии спрашивают на уроках у детей, в чем преимущества цветковых растений перед голосеменными, то слышат, как правило, лишь сухие фразы из учебника: «Триплоидный эндосперм, двойное оплодотворение» – все начинают загибать пальцы...
Это всё правильно.
Но вот для биосферы – что это даёт?
Для биосферы цветковые интересны тем, что они умеют создавать траву, и это принципиально решает в экосистеме проблемы освоения поврежденных территорий. Голосеменным надо время, для того, чтобы вырастить растительный покров на размытом дождями склоне, а цветковые растения делают это практически мгновенно — месяц — и пустой склон уже зазеленел.
Это решает проблему с деградацией и эрозией почвы, но одновременно — не даёт развиваться медленно растущим голосеменным растениям.
Собственно говоря, победив «молодняк» голосеменных — цветковые уже победили. Просто пока об этом ещё никто не знал — динозавры пока даже не заметили этих странных пришельцев из будущего.
 ______3.jpg ( 84.31 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2
 ______6.jpg ( 122.39 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Вторая особенность цветковых — это энтомофилия, то есть кооперация с насекомыми.
Вначале цветковые селятся локальными популяциями, маленькими пятнами, и на этом месте для их опыления необходимо «высокоточное оружие», опыление ветром на малых пятнах — очень плохое решение. И возможность переносить пыльцу туда, куда надо – это, возможно, решающая вещь.
Мы уже говорили в постах про ушедшие геологические эпохи про вредителей, жрущих споры и прото-пыльцу – растения в течении 150-ти миллионов лет это хорошо запомнили - и дальше у них получается совсем здорово. У покрытосеменных сразу возникают структуры, которые похожи на цветок, и которые несут задачу привлекать насекомых.
Причём насекомых – уже существующих! Их не надо создавать с нуля!
Это фантастическая картинка…
Появляются первые цветковые, а вокруг них роятся привычные уже едоки:
- сетчатокрылые, но уже ставшие с момента приземления на цветок предками будущих мух- бабочек-шмелей;
- равнокрылые, но уже тоже ставшие с момента приземления на цветок предками будущих мух-бабочек-шмелей!
Всё при них, но только эти твари из совершенно разных отрядов!
Таким образом, здесь создается система с положительной обратной связью.
Группа, которая обзавелась такой «свитой», получает очень серьезные преимущества. В этой свите в свой черед начинается приспособление, то есть — опять-таки создаются биологические новые рабочие места. И группы, которые таким образом стимулируют друг друга, явным образом вырываются вперед. Пока где-то на окраине жизни, но уже с громадным потенциалом внутри…
В-третьих, траве, для эволюционного успеха приходится жертвовать своей структурой — траве некогда тратиться на лигнин и целлюлозу, создавая сложную структуру древесины. Трава живёт «здесь и сейчас», ей надо успеть сделать всё за короткий срок, пока она может быть «королём горы».
У травы вырастают «мясистые» листья и стебли с большим объемом фотосинтезирующей ткани - вперёд и ввысь! - вызвавшее появление листогрызущих насекомых.
Дело в том, что до того насекомые потребляли лишь богатые внутренние органы растения - содержимое сосудов, даже древесину - но только не листья: в листе голосеменных даже такого передового, как гинкговые! - попросту говоря, нечего жрать.
Ситуация меняется лишь с появлением цветковых - объеденные листья и мины - ходы, проедаемые личинками насекомых в толще листа - известны с самого начала позднего мела.
На покрытосеменных сформировалась обширная фауна листогрызущих насекомых — жуков и гусениц, и уже после этого они перешли на голосеменные, папоротники и хвощи.
Кстати, эти старые «хозяева склонов» были совершенно не рады таким новым «гостям» — так как совершенно не умели отращивать свои невозбранно съеденные части.
Растительноядным динозаврам начало доставаться меньше корма — многое съедали мелкие твари, которых было невозможно проконтролировать на предмет съеденного.
В-четвёртых, будучи невысокой травой, очень трудно сделать крупный плод, какой-нибудь орех или арбуз!
Получается небольшое семя, которое малоинтересно для крупных растительноядных динозавров. А вот мелкие, снующие повсюду насекомоядные млекопитающие быстро осознали перспективу поедания этого непристроенного пищевого ресурса!
С этого-то и пошла многомиллионнолетняя цепная реакция, привёдшая к гибели динозаврвов… - но об этом позже…
 3.jpg ( 20.55 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Древняя и прекрасная магнолия

Цветковые меняли подлесок, лес менялся также, но не так быстро.
В позднемеловое время хвойно-широколиственные леса произрастали в высоких широтах северного и южного полушарий. В конце позднего мела появились и сильно расширили свои ареалы листопадные теплоумеренные формы - орех, бук и береза.
Хвойные были представлены сосновыми - сосна, ель, пихта, тсуга, кедр.
Однако еще в течение длительного времени в приполярных районах присутствовали реликты не только раннемеловой, но и даже юрской флоры.
Здесь располагались заросли из низкорослых форм гинкговых.
В средних широтах произрастали широколиственные леса - платаны, лавры, дубы, каштаны и клены.
В субтропиках росли как широколиственные листопадные, так и вечнозеленые магнолии, лавры, пальмы, а также секвойи, эвкалипты, сосны; в подлеске располагались папоротники и гинкговые.
Во влажных тропиках и в приэкваториальной части произрастали дождевые экваториальные леса, вечнозеленая растительность которых была представлена главным образом пальмами, древовидными папоротниками, вечнозелеными дубами, магнолиями.
В засушливых ландшафтах ксерофильного редколесья и сухих опустыненных саванн господствовали узко- и мелколистные формы растительности. Рощи и небольшие леса встречались лишь в виде оазисов и вдоль речных долин и образовывали галерейные леса.
 azilestes_enigmantic_eutherian_mammal_4_703.jpg ( 145.43 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4

Эхо процесса быстрой экспансии цветковых и покрытосеменных отразилось на море - там пошёл обратный процесс. Плотные корни препятствовали эрозии почв, и в море стало поступать меньше минералов и других питательных веществ. Из-за этого снизилось количество фитопланктона…
Так что заглянем в море, раз уж о нём заговорили…

МОРЯ
В морях и океанах царило невероятное разнообразие беспозвоночных.
Как и в юрском периоде, продолжали существовать шести- и восьмилучевые кораллы, мшанки, брахиоподы, морские ежи, разнообразные моллюски, в том числе коралловидные двустворки, необычные брюхоногие моллюски и головоногие - белемниты и аммониты.
Однако именно разнообразие моллюсков в меловом периоде упало по сравнению с юрским почти на порядок, теперь на их долю приходится лишь 3% всех родов.
В основном это связано с резким сокращением численности и разнообразия головоногих моллюсков, в первую очередь, аммонитов. Их юрский расцвет остался в прошлом, меловые аммониты переживают кризис – во-первых, планктона в океане стало меньше, а во-вторых, хищники научились уверенно разгрызать прочные гофрированные раковины аммонитов. Многие виды аммонитов стали полагаться не столько на прочность раковины, сколько на маскировку - к концу мелового периода среди аммонитов стало особенно много гетероморфных форм.
Гетероморфы возникали и раньше, в триасе, но конец мела стал временем их массового появления.
Раковины гетероморфов не были похожи на классические спирально-закрученные раковины мономорфных аммонитов. Они могли принимать самые разнообразные формы: спирали с крючком на конце, клубки, узлы и развёрнутые спирали. Палеонтологи пока не могут объяснить причины возникновения таких форм и их образ жизни.
 xcoodiY9iTo.jpg ( 99.71 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Ну и не могу удержаться и не рассказать о самом колоритном аммоните-гетероморфе мела – дипломоцере…
 scale_1200__31_.jpg ( 53.26 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Писать о дипломоцере, как кажется, нечего.
Трудно добавить что-то весомое к тому, что видно на художественных реконструкциях.
Панцирь этого аммонита напоминал скрепку...
Причём, огромную…
До 180 сантиметров в длину!
Или под четыре метра, — если размотать…
Но хотя и трудно, я, всё-таки, попробую….
Во-первых, — как штрих к портрету, — дипломоцеры жили недавно. Во второй половине мела.
Несмотря на странный облик, представляли они собой новейшую, одну из последних модификаций аммонита.
Как второй штрих, можно добавить, что модификация эта производилась массово, а значит, пользовалась спросом.
Логично заключить, таким образом, что дипломоцеры не были «ошибкой природы», — неудачным экспериментом. Найденное ими решение пришло на ум аммонитам далеко не сразу, а придя, хорошо работало.
 scale_1200__30_.jpg ( 124.2 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

В чём, однако, ноу-хау дипломоцеров заключалось — это хороший, правильный вопрос, на который наука не имеет ответа.
Ясно только, что панцирь такой формы — сплюснутая спираль — оказывал меньшее сопротивление движению, а значит, позволял развить более высокую скорость. Обладая при этом существенно худшей прочностью.
И на первый взгляд размен не мог быть в пользу дипломоцера, так как скорость его оставалась неудовлетворительной. Уйти от врага он всё равно не мог…
Но удирать, видимо, аммониту и не требовалось. Томография окаменевших панцирей по аналогу годичных колец позволила установить, что жил моллюск до 200 лет(!!!) А значит, естественные враги ему не досаждали...
Загадка формы панциря начинает казаться проще, если принять, что прочность брони не имела для дипломоцера значения. Он вытянулся, потому что мог себе это позволить. А мог, поскольку нашёл иной способ защиты от хищников.
Какой?
Неизвестно!
Нельзя исключить чернила или способность погружаться на глубину большую, чем была доступна ящерам…

Также в меловых морях плавали немногочисленные кальмары, осьминоги, белемниты и наутилоиды.
 Tusoteuthis_BW.jpg ( 27.77 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Гигантский кальмар tusoteuthis, достигавший 11 м в длину.

Брюхоногие моллюски практически не отличались от современных.
Двустворчатые моллюски – тоже.
Из них интересен только платицерамус, раковины которого достигали 3 м в диаметре, это были крупнейшие двустворчатые моллюски за всю историю Земли. Но картинок платицерамуса не нашлось…
Большинство двустворчатых моллюсков к концу мелового периода также полностью исчезнут…
В морях ещё можно было встретить очень редких ортоцерасов — живых реликтов давно минувшей палеозойской эры. Появились первые омары, крабы и креветки.
Кроме беспозвоночных, активно развивались и микроорганизмы. Планктонные фораминиферы и раковинные рачки остракоды демонстрировали дикое разнообразие форм…

В морях получили дальнейшее развитие костистые рыбы.
Лучепёрые - потомки триаса и юры - необычайно размножились. Появилось огромное количество новых разновидностей как среди обитателей пресноводных и внутриконтинентальных бассейнов, так и среди солёных морских и океанических разновидностей.
Самым крутейшим из нескольких тысяч видов меловых лучепёрых был, конечно, ксифактин…
 XiphactinusDB.jpg ( 11.21 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5

Этот гигантский лучепёрый деятель, живший в морях позднего мелового периода примерно 100 миллионов лет назад. Жрал всё, что мог схватить своими острыми зубами. В его рацион входили более мелкие рыбы, черепахи, птерозавры и даже молодые мозазавры. А также, вероятно, рыбка была не против отведать падаль.
Крупные особи достигали 6-ти метров. Ксифактин был похож на торпеду благодаря своему очень стройному для рыбы телу. По оценкам учёных, он мог разгоняться до 60 км/ч. А также выпрыгивать из воды, как дельфин. Существование этих чудовищ пресекло только Мел-Палеогеновое Вымирание 66 миллионов лет назад…

Тогда же – но уже в пресноводных акваториях - появились и современные деликатесы для особо богатых буратин рода человеческого – осетровые со своей легендарной чёрной икрой.
Одними из первых представителей были осётры «альбартенсис», «ерукиферус», «толиапикус» и «анхиаципенсер», жившие в конце мела.
Все они вели хищный образ жизни, что не спасло их от вымирания в конце мела и добивания очередным Великим Вымиранием 66 миллионов лет назад…
А жаль что вымерли – может икорка чёрная была бы подоступнее…
Хотя… с нашим «благодатным капитализьмом»… - хоть все акватории заполни анхиаципенсерами – один хрен будет либо нуль на прилавке и всё на экспорт за баксы-евро, либо цены запредельные…
 scale_1200__71_.jpg ( 21.7 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Анхиаципенсер притаился

В меловом же периоде появилось и семейство веслоносых - семейство осетрообразных, чьи представители выделяются длинным рылом.
Самый древний старожил из них – «протопсефур», жил 125-113 миллионов лет назад на территории современного Китая. Достигая 7-ми метров в длину, протопсефур вёл придонный образ жизни и питался планктоном, а иногда и мелкой рыбой.
 scale_1200__1_.png ( 1.23 мегабайт ) Кол-во скачиваний: 4

Протопсефур плывёт вперёд и только вперед

К слову, современником протопсефура была рыба ликоптера, жившая 201-122 миллиона лет назад на территории современных Китая, Монголии, Кореи и России.
Ликоптера могла вести стайный образ жизни, питалась планктоном, насекомыми, ну и прочими червяками…
 640px_Yabeinosaurus_tenuis_and_Lycoptera_muroii_NMNS.jpg ( 104.42 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Ликоптера - мезозойский пескарь

В меловом периоде появились первые лососи и щуки, при этом современный род «щука» возник именно тогда и ничуть не изменился с тех времен…
 Saurodon_BW.jpg ( 3.77 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Меловая щука

Кистеперые целаканты балансируют на грани вымирания, хрящевые рыбы тоже пребывают в упадке, однако постепенно эволюционируют, появились акулы и скаты почти современного вида…
Меловые акулы достигали в длину 7 м, скаты – 1 м…
 Kansas_sea2DB.jpg ( 90.68 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4

Гадрозавр на побережье отдал концы, и его смыло в море. К вкусняшке подбираются акула кретоксирина и 2 маленькие акулки – скваликораксы
(средне-поздний мел, шельф мелководного моря где-то на землях нынешнего штата Канзас)

В меловом периоде обитали черепахи, которые почти не отличались от современных. Большинство видов вели водный образ жизни. Особенно выделяется огромная черепаха - архелон.
150 миллионов лет до мела черепахи мастерски уклонялись от столкновений с отрядами более прогрессивными и заведомо их превосходящими. Лишь в конце мела покорять просторы океана двинулись величественные архелоны длиной 4.6 метра и размахом ласт 5 метров.
Это было время Большого террора, учинённого в океане ящерами-беспредельщиками мозазаврами – о них попозже поговорим!
Прочие морские рептилии были сожраны, остатки уцелевших вымирали, освободив место для черепах.
И черепахи этим шансом воспользовались!
Ведь уйти от мозазавра разогревающего кровь до 38-ми градусов всё равно было нельзя. Архелона же мало было догнать, а надо было ещё и разгрызть. Притом, что в пасть громадина архелонская не влезала, да ещё и умела уходить в глубину.
Обходиться без кислорода черепаха могла намного дольше мозазавра. Хотя и не бесконечно долго. Считается, что найденные архелоны большей частью погибли от удушья, прячась на дне…
То есть, хищники не дремали, но в открытом море с тех пор черепахи обосновались прочно…
Метод защиты через гигантский размер работал и в реках.

Ну а теперь к главным хищникам меловых морей…

Главными морскими хищниками в эту эпоху были рептилии, которые радикально обновились.. Ихтиозавры не смогли приспособиться к резкой смене климата в середине мелового периода – ну как результат – …и ага!
Ну…
Хотя не совсем – ихтиозавры попытались побарахтаться…
Есть мнение, что драконы — колоссальные чудовища. Но это — современное мнение. Подлинные предания, включая мифы и рассказы от древнерусских до древнекитайских о драконах, говорят о драконах, как о существах среднего размера.
Достаточно вспомнить изображения подвига классического «драконоборца» — святого Георгия.
Так что, не стоит удивляться тому, что живший в конце юрского периода и в начале мела ихтиозавр Талассодрако имел длину менее двух метров. Гигантские формы среди ихтиозавров вообще встречались как редкое исключение. В основном рыбоящеры напоминали дельфинов, — и были даже мельче их, — достигая в длину от 1 до 4 метров.
...То есть, «океанский дракон» имел средние по меркам ихтиозавров размеры. Да и жил в эпоху, когда рыбоящеры, появившиеся и пережившие расцвет в триасе — более 220-ти миллионов лет назад — уже вступили в период кризиса, начав сдавать позиции другим отрядам морских рептилий. Тем не менее, он действительно был океанским и в каком-то смысле драконом.
 scale_1200__40_.jpg ( 173.5 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Ну как «океанским»?
Мезозой был жаркой — «безледниковой» — эрой, когда уровень океана был на 150-200 метров выше чем сейчас, и вода покрывала низменную часть современной суши, образуя мелководные моря огромной площади….
Это были чрезвычайно богатые угодья.
Тёплая и до дна пронизанная светом вода обеспечивала высокую эффективность фотосинтеза и, соответственно, биологическую продуктивность. Моря бурлили жизнью, — рыбой особенно, — и населены в то время были плотнее, чем суша. Развитие биосферы в море юрско-мелового периода уже почти достигло современного уровня, — не появились лишь ещё формы жизни способные освоить ледяные моря, но и замерзающих морей тогда не было. Сухопутные же растения ещё пасовали перед трудностями.
...О чём речь?
О том, что морских ящеров, — как и прочих жителей вод палеозоя и мезозоя, — принято изображать резвящимися у поверхности, в пронизанной светом воде, как правило, ввиду берега, если композиция рисунка позволяет. Но в середине мезозоя — 160 миллионов лет назад — это уже было не совсем верно.
Ихтиозавры жили не только в мелководных морях, но и в океанах, — за пределами шельфа. Появление фитопланктона оживило и океанские просторы над средними глубинами. Отступая под натиском других ящеров, ихтиозавры вынуждены были осваивать новые ниши. В том числе и учиться нырять.
 scale_1200__38_.jpg ( 87.83 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Ну как «нырять»?
Не как кашалот, который уходит на глубину в 2000 метров.
Огромные глаза, компактные лёгкие и упрочнённая грудная клетка указывают, что талассодрако мог погружаться до 200 метров…
В юрско-меловом и это было много. Там рыбоящер не рисковал столкнуться с другими позвоночными, дышащими воздухом. Только с акулами и головоногими.
И вот там, в отличие от китообразных, ихтиозавры не могли претендовать на колоссальные — как выяснилось относительно недавно — ресурсы глубин 200-800 метров. Грандиозные, плотные, отражающие сигнал эхолота, как «дно», косяки рыбы скрываются на глубине днём, поднимаясь кормиться в зону фотосинтеза ночью, когда не могут быть обнаружены врагами с помощью зрения. Талассодрако же, в отличие от китообразных, сонаром оборудован не был. Нырять глубже 200 метров или охотиться ночью для него не имело смысла.
Именно необходимость полагаться на зрение, ограничивали экспансию морских ящеров в глубины и — косвенно — на просторы океана. Вдали от берегов, имея возможность днём уходить вниз, добыча становилась труднодоступной. Как следствие, талассодрако и стал выбивающимся из общего ряда исключением. Попытка была хорошая, но обречённая изначально…
Ихтиозавры были обречены…
Проворные плезиозавры вытеснили вымерших и заняли их место…

В меловом периоде плезиозавры приняли свой классический вид - «змеи, прошедшей сквозь тело черепахи».
Самые маленькие виды плезиозавров имели размер около двух метров, а самые крупные достигали до 15 метров в длину. Большинство окаменелостей этих древних животных было обнаружено в Великобритании, место, где впервые нашли скелет плезиозавра, называется Юрским побережьем. Впоследствии их обнаруживали на всех континентах, даже в Антарктиде, а также в Германии и в Северной Америке.
О питании плезиозавров можно судить по многочисленным окаменелостям животных, в областях желудков которых сохранились остатки древних каракатиц и моллюсков. Своими крепкими и сильными челюстями они легко раскалывали твёрдые панцири и раковины своей добычи. Ели они и рыбу, но в основном охотились на дне, подбирая в глубине ракообразных и брюхоногих.
 scale_1200__2___1_.jpg ( 50.94 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Плиозавриды – сестринская группа «нессей» - менее громадная, более рыбообразная и с короткой шеей - были быстрыми пловцами, а длинношеие плезиозавры были созданы больше для манёвра и для охоты на дне.
В некоторых скелетах в области желудка находились круглые камни, которые нужны были животному для того, чтобы спуститься в толщу воды или для расщепления проглоченной пищи.
Но и они не смогли стать королями морей мела…
Там царил страх и ужас…
 scale_1200__35_.jpg ( 127.66 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Знакомьтесь - величайший же из хищников мела, – мозазавр Гофмана!
Прошу встать и поаплодировать!
Мозазавр Гофмана, собственно, не был даже как-то сверхъестественно велик, – 17 метров в длину и 15 тонн массы.
Да - это больше знаменитого тираннозавра Рекса. И тут даже может показаться, что сравнение неправомерно, что оно ни о чём не говорит: морские животные больше сухопутных…
Да…
Сейчас больше…
Однако в мезозое дела обстояли иначе. Тогда, гиганты топтали именно сушу. Морские ящеры, – особенно согласно последним, уточнённым реконструкциям, были не так уж и велики…
И, кстати, о морских ящерах…
Ассоциируется мезозойское море в первую очередь с ихтиозаврами и плезиозаврами. О мозазаврах художники и авторы популярных статей вспоминают редко. Причиной этого является заурядный, почти лишённый экзотических «рептилоидных» черт облик мозазавров. Слишком уж они походили на хищных китов. Да ещё и жили непродолжительное время, – кампанский и маастрихтский века, – последние 20 миллионов лет мезозоя.
Мозазавры имели много общего с китообразными не только внешне. Связанное с общностью образа жизни конвергентное сходство протиралась на детали внутреннего строения, и даже на окрас. По следам меланина в окаменелостях удалось установить, что мозазавры предпочитали характерные для китов серый, чёрный и белый цвета. Изотопный же анализ показал, что энергетикой эти животные китообразных даже превосходили, – некоторые виды разогревали кровь до «птичьих» 39 градусов!
Практиковали мозазавры и живорождение, производя на свет прямо в море детёнышей достаточно крупных…
И здесь-то открывается самое интересное, что стоит знать об этих животных. Мозазавры относились к отряду чешуйчатых, – как ящерицы и змеи!
Молекулярный анализ показал высокую степень их родства с современными варанами…
...Чешуйчатые – древняя, появившаяся в пермский период, и очень консервативная группа.
Имея определённые успехи, – в частности, уже на заре человеческой эры выбросив из своих рядов суперварана–мегаланию, – они никогда, вроде бы, не претендовали на многое, не хватали звёзд с неба…
Да и на что можно претендовать, если даже мегалания оставалась просто ящерицей?
Только на случайный успех…
И тут вдруг – кит!
Теплокровный, бешеный, самый большой и свирепый хищник мела!
Массовый хищник, ибо в эпоху «высокой воды», особенно в начале её, когда мелководных тёплых морей было много, а суша ещё не покрылась травой и леса прямо через чётко обозначенные границы переходили в пустыни, основные биологические ресурсы были сосредоточены именно в океане.
Мозазавры образовывали огромную биомассу, обставив динозавров экономически.
Это, действительно, было внезапно.
Начав 90 миллионов лет назад с ящероподобных форм, вернувшихся в море, – не имея, казалось, никаких предпосылок к успеху в конкурентной борьбе с уже существующими моделями морских ящеров, – мозазавры порвали всех!
Эволюция их была стремительной…
Хотя, и не более стремительной, чем эволюция тех же китообразных или ихтиозавров в триасе…
Те и другие, спустившись с берега четвероногими, за 10-15 миллионов лет создали полноценные «рыбообразные», идеально адаптированные к жизни в море формы…
Но они-то задатки имели!
В обоих случаях экспансия предпринималась в среду, охраняемую только рыбами. А рыба даже рептилии не противник.
Предшественники же китов едва ли какое-то сопротивление вообще заметили. Забрали море - и всё…
Как брошенное имущество…
 scale_1200__34_.jpg ( 86.76 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Секрет успеха мозазавров пока остаётся секретом.
Их триумфальное наступление совпало с началом глобального похолодания, во-первых, и вымиранием ихтиозавров, во-вторых.
Вероятно, оставшиеся морские ящеры не могли в таких условиях удержать сплошной фронт, и возникший экологический вакуум – особенно, в северных морях, ставших слишком холодными для плезиозавров, – «всосал» очередную порцию переселенцев с суши. Позволив им адаптироваться, приобретая нужные морскому хищнику черты.
Почему чешуйчатых, а не крокодилов, хотя бы?..
Тайна сия велика есть…
Повезло…
 scale_1200__33_.jpg ( 63.09 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Далее же, вполне закономерно, ящерицы приобрели черты китообразных, поскольку именно такие адаптации, – включая теплокровность, а значит и четырехкамерное сердце, – и требовались для успеха на нише морского монстра.
Однако, не все черты заграбастали – кое-что важное упустили...
Став лучшими хищниками моря, пожирая без разбора плезиозавров, рыб, крокодилов, аммонитов, гигантских черепах-архелонов, – а особенно друг-друга иерархически! – мозазавры, однако, в отличие от китообразных, не получили сонар…
Слух и голос – не относятся к сильным сторонам чешуйчатых…
И это стало очень серьёзной слабостью. Быстроходные, как касатки, – до 50 километров в час, – животные могли ориентироваться только с помощью зрения, – также далеко не лучшего.
Как следствие, охотиться могли только днём и только возле поверхности, – адаптациями для погружения в глубины они обзавестись не успели.
Вблизи берега же разогнавшийся мозазавр постоянно рисковал вылететь на мель или врезаться в скалы. Судя по повреждениям найденных черепов, это было обычной причиной смертности...
 scale_1200__32_.jpg ( 60.71 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4

Не получили мозазавры и способности потомство выкармливать. Последнее же означало, что грозный ящер начинал карьеру с ниши мелкого хищника, вынужденного крутиться возле поверхности и конкурировать с более приспособленными к ней морскими птицами, появившимися в конце мела…
Как следствие, мел-палеогеновое вымирание пережили именно птицы, а мозазавры – вымерли!

Следующим на очереди у нас приливно-отливная зона…
Как мы помним в приливно-отливной зоне период за периодом царствовали амфибии, но в меле они продолжили печальную традицию сдачи экологических ниш и превращения в лягушек. Амфибии неуклонно мельчали, за парой исключений.
Вот на них и остановимся…
 scale_1200__29_.jpg ( 61.42 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Кулазух — крупнейшее земноводное мезозоя. Жил этот шестиметровый хищник в Австралии начала мелового периода — 140-110 миллионов лет назад. Но интересен он не своим размером, на самом деле не рекордным. Интересен он - местом обитания…
Которое всё объясняет…
Меловой период, — а особенно его начало, — являлся самым жарким временем во всём фанерозое, — за последние 500 миллионов лет. Тем не менее, и в то время на полюсах планеты было прохладно. Ибо полярную ночь, за время которой Австралия тогда вблизи полюса находившаяся остывала и даже покрывалась снегом, никто не отменял…
Любят ли амфибии снег?
Очевидно - нет.
Северные регионы крайне некомфортны для земноводных, поддерживать постоянную температуру тела не умеющих…
Но есть нюанс!
Рептилий, — а тем более динозавров, без малого являвшихся птицами, — амфибии не любят ещё больше.
Если в пермский период земноводные ещё как-то держались, — просто потому, что звероящеры не успели создать достаточно адаптированных к воде форм, — то в мезозое их позиции в реках и озёрах стали сыпаться под натиском крокодиломорфов.
В результате, амфибии начали стремительно мельчать, эволюционируя к непритязательным формам, подобным современным лягушкам. В их вотчину превратились водоёмы, слишком незначительные, чтобы кто-то другой претендовал на эту среду.
Лишь в холодной - среднегодовая температура +10, что соответствует умеренному климату - Австралии для земноводных гигантов всё было не так безнадёжно. Ибо крокодилы, как известно, в умеренных широтах не выживают.
Кулазух же парадоксальным образом обладал слишком низким метаболизмом, чтобы холода его беспокоили. Зимой он просто впадал в анабиоз, — как лягушки. Но лягушки несут большие потери от промерзания водоёмов до дна, что кулазуху не грозило. Спать он мог на дне водоёмов, — даже замерзающих, однако, не промерзающих, всё-таки, при +10 среднегодовых. Не тратя полярной ночью калории и даже почти не нуждаясь в кислороде…
Летом же, когда вода прогревалась, это был почти крокодил. Не такой, конечно, проворный, как настоящие крокодилы, но имеющий основания рассчитывать на успех при внезапной атаке на пришедшее на водопой животное. Не слишком крупное. Ибо глотать добычу кулазух мог только целиком.
 scale_1200__27_.jpg ( 122.27 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

При ширине черепа 80 сантиметров, «не слишком крупное» животное, однако, могло быть размером и с человека!

Второе у нас исключение – это Вельзебуфо!
Вельзебуфо («жаба Вельзевул») – крупнейшее из когда-либо существовавших бесхвостых земноводных…
Классифицируемое ныне, кстати, как лягушка, а не жаба!
Хотя, в прошлом, когда велзебуфы топтали землю, разница между жабами и лягушками ещё не оформилась…
 scale_1200__44_.jpg ( 48.85 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Появился сей грозный монстр в самом начале истории данной прогрессивной группы.
Вельзебуфо жила на острове Мадагаскар 88 миллионов лет назад, – в конце мелового периода, когда и лягушки, и жабы лишь начинали свой путь к успеху…
Кстати, об успехе…
Концепция «лягушки» – амфибии без хвоста, но с сильными, позволяющими двигаться прыжками, задними ногами появляется в юре – 180 миллионов лет назад. Под этим знаменем земноводные отправились штурмовать сушу второй раз.
Первый выход состоялся в девоне. После чего амфибии разделились, – часть адаптировалась к новым условиям, породив всё разнообразие наземных четвероногих. Часть же, не выдержав конкуренции, вернулась назад – в реки, на четверть миллиарда лет, установив в пресных водах свою безраздельную диктатуру.
Однако, уже в середине мезозоя амфибиям пришлось рассматривать новые варианты, поскольку в воде их начало припекать. Свои позиции в этой среде усиливали крокодилы с одной стороны и современные лучепёрые рыбы с другой.
Земноводные начали перебираться туда, где процветают и сейчас, – на границу сред.
Учитывая же, что на границе не развернёшься, бесхвостые амфибии почти всегда мелкие животные…
Мелкие и скромные…
Не бросающие вызов другим позвоночным…
Вельзебуфо длиной тела - без учёта ног – 50(!) сантиметров и массой в 5 кг. представляла собой редкое исключение.
Демонической репутацией лягушка, однако, обязана не размеру, а чудовищной пасти. Рот Вельзебуфо был шире её тела, а челюсти усеяны зубами.
Реконструкция показала, что лягушка обладала укусом силой не менее 50-ти килограммов.
 scale_1200__43_.jpg ( 160.85 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Прочностью отличались не только кости челюстей, но и весь усиленный костяным панцирем череп.
Остеодермы – минерализованные чешуйки – прикрывали и спину чудовища…
Остеодермы у лягушки – это интересно. Но начать, всё-таки, стоит с зубов…
Всё что нужно знать о приспособленности амфибий уже было сказано выше, – в воду их не пускают рыбы. Соответственно, применительно к Вельзебуфо, «укус» надо понимать весьма условно. Амфибии могут сжимать челюсти, однако, не только откусывать – отделять части добычи, – но и кусать в том смысле, что и млекопитающие, то есть «наносить жертве раны зубами», лягушкам не дано.
То есть, внутренне ощущая себя жабой, на которую и похожа, Вельзебуфо жертвы свои давила. Добыча захватывалась и затягивалась в распахнутую пасть языком, а потом умерщвлялась путём сдавливания и удушения, – как это делает удав.
Можно даже предположить, что, подобно удавам же, жаба давила добычу осторожно, стремясь не переломать кости, острые осколки которых потом могут поранить пищевод. Зубы требовались, чтобы жертва не вырвалась.
Современные жабы добычу уже не давят. Но им это и не нужно. Охотятся они на относительно к собственными размерам мелкую или, во всяком случае, безобидную добычу. Вельзебуфо же поедала, на минуточку, динозавров!
Да. Конечно, очень мелких, – а скорее даже молодь мелких видов…
 1663175377168292977.jpg ( 183.28 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Но, всё-таки, иногда длиной с себя!
Разве что, более стройных…
И отлично вооружённых, – раптор, даже крошечный, располагал внушительными когтями. Плюс, кусаться, в отличие от амфибий, мог...
Из последнего обстоятельства вытекала необходимость бронирования черепа. Схваченная, но ещё не задавленная и не затянутая в пасть целиком жертва будет царапаться…
Ну и ладно. На голове уязвимых мест нет. Глаза, как у лягушек и сейчас практикуется, просто втягивались внутрь черепа…
С другой стороны, остеодермы в коже тела служили лишь для предотвращения мелких повреждений, выполняя, именно, функции чешуи. Факт их наличия указывает, что Вельзебуфо дышала только лёгкими, – не кожей.
Кожа, у лягушек и жаб, обычно, защищаемая слизью, оставалась сухой. Понимать это надо так, что взрослые «дьявольские земноводные» обитали в местности, скорее, засушливой…
Правильным вопросом будет, каким образом, Вельзебуфо охотились. Ибо прыгать давящая жаба не могла. Задние ноги были даже слабее передних, – коротких, но мощных, с недлинными пальцами и когтями.
Предполагается, что Вельзебуфо могла копать и в период засухи скрывалась в норах…
Двигался же монстр в любом случае не проворнее черепахи.
Атаковать добычу Вельзебуфо могла только из засады, – притвориться камнем и дождаться, когда неосторожный динозавр подойдёт…
Тактика выглядит странно, но странность сия означает лишь, что динозавры, становившиеся добычей лягушки, были очень глупыми – мадагаскарскими.
Сам факт появления давящей жабы объясняется тем, что обитала она на острове. Очень большом, вроде бы, но подверженном эффектам эрозии биосферы.
Когда-то, начав изучать фауну Мадагаскара, биологи восхитились её самобытностью, определив по расхождению видов время отделения острова от Африки проливом, как 25 миллионов лет.
Однако, Мадагаскар отделился от Индии и провёл в свободном плавании впятеро дольше времени. На нём в океан унесло динозавров и сумчатых млекопитающих. Но недостаток пространства и разнообразия условий не позволял фауне воспроизводить себя. В итоге, экосистема Мадагаскара зияет дырами, – множество ниш остаётся незанятыми, или занимается животными свои обязанности выполнять неспособными…
Сейчас, лемурами, главным образом…
Но, не суть...
Суть в том, что так на Мадагаскаре всегда было…
Так было всегда, и поэтому вопрос, как Вельзебуфо защищалась от врагов – неправомерен. Если бы враги – динозавры сколько-то крупные, – на засушливых плато имелись, хищная лягушка просто не появилась бы. Не произошло бы этого и если б умнее оказалась добыча, – мелкие динозавры…
Ну и вымерла Вельзебуфо в то же время когда динозавры – в том числе и мелкие – исчезли с поверхности Мадагаскара…

Ну и, конечно, приливно-отливная зона мела не могла не обойтись без динозавров…
Вообще, к динозаврам моё отношение выражается только репликой кота Бегемота из «Мастера и Маргариты»: «Мы в восхищении!..».
Ну действительно, эти чуда-юда просто невероятный и несравненный пример эволюционного успеха!
Не просто породить формы по размеру и, как минимум, внешней эффектности, не знающие до сих пор равных, но формы бесконечно многообразные, способные захватить едва ли не все экологические ниши, так что на суше мало кто, кроме динозавров, мог выжить, – удерживать позиции почти две сотни миллионов лет, прорвавшись при этом и в небо, – это надо уметь!
В приливно-отливной зоне вездесущие ящеры также обретались…
Рассмотрим самых колоритных из них…
Спинозавр!
Сиё творение Божье — один из известнейших персонажей эпохи мела.
Знаменит он, во-первых, как участник заочного соревнования с тиранозавром за звание крупнейшего наземного хищника всех времён.
Во-вторых же, — в связи с последними открытиями, результатом которых стал пересмотр представлений об образе жизни этого динозавра, оказавшимися не наземным, а водным…
Всё это интересно, но и так известно достаточно хорошо. А значит, переход к вопросам действительно важным и неожиданным можно предварить лишь кратким вступлением, напоминающем основные факты о спинозавре…
Для начала, состязание его с тиранозавром, действительно, было заочным. Ящеры жили в разных местах и в разное время: спинозавр в среднем мелу, тираннозавр в позднем. В основе же интриги связанной с размерами лежит лишь относительно плохая сохранность останков и малое количество находок — в случае спинозавра. Ограниченность материала не позволяет исключить реконструкции, при которых его масса достигает 20 тонн, а длина 16 метров. Что делает спинозавра рекордсменом. Однако, куда более вероятно, что спинозавры весили менее 10-ти тонн…
 scale_1200__16_.jpg ( 129.31 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4

Ошибочный образ

И да!
Назначение знаменитого гребня спинозавра, в честь которого «шипастый ящер» и назван, — неизвестно. Не похоже, чтобы это была «солнечная батарея». Скорее, просто украшение…
Наука пока не в курсе дела…
Теперь, об интересном...
Так или иначе, — в рамках любых реконструкций, — спинозавр, действительно, был очень велик. И, как теперь точно известно, передвигался на четырёх ногах и вёл полуводный образ жизни, питаясь рыбой. Первоначальная «бипедальная» его реконструкция была связана с ошибкой, допускавшейся палеонтологами первой половины прошлого века. Тероподы реконструировались похожими на Годзиллу, — с положением грудной клетки близким к вертикальному. Позже, исследования скелета позволили установить, что тело двуногих ящеров располагалось горизонтально.
И спинозавр стал падать: передняя половина перевешивала.
Ещё позже, был найден сохранный хвост, оказавшийся плоским — гребным. Что, в купе со слабыми челюстями и острыми «рыбоядными» зубами, предназначенными лишь для удержания скользкой добычи, доказало водный образ жизни ящера.
 scale_1200__13_.jpg ( 186.83 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5

Тоже ошибочный, но уже теплее…

...Интересно?
Пока, думаю, нет…
Ну, большой, ну плавающий…
Так динозавры повально большими были, а в воде вес и вовсе значения не имеет…
То есть, фокус в данном случае, действительно, требует объяснения.
В рассуждениях на самом видном месте торчит ошибка!
Динозавры не были «большими»!
В общем случае…
Типичный травоядный ящер имел типичные же, стандартные, оптимальные для травоядных размеры - «полслона»-«слон»-«два слона». Этот размер стал нормой в триасе, когда развитие опорно-двигательной системы сняло ограничения массы сухопутного существа на уровне полутонны. При том, что убранные под корпус ноги сместили потолок в область 100-150 тонн.
И этот размер оставался типичным для травоядных до неогена включительно!
Лишь около 20-ти миллионов лет назад изобретения в области пищеварения, позволившие совместить вегетарианство со спортивной фигурой, привели к тому, что между мелкими травоядными, прячущимися от хищников, и крупными, способными за себя постоять, вклинились средние, — от хищников убегающие.
В частных – очень редких с точки зрения видов! - случаях динозавры могли быть гигантскими. Это касается, например, четвероногих зауроподов и позднемеловых птерозавров.
Каждая из таких девиаций обязательно имеет отдельное экологическое объяснение – этих гигантов мы ещё коснёмся…
Но все «объяснения» обязательно начинаются с правильного вопроса «зачем?»
Гигантизм создаёт большие неудобства и просто так, без веских причин, на эту стезю не ступают…
И теперь можно вернуться к спинозавру…
По сравнению с чем он велик?
По сравнению с тираннозавридами?
Сравнение не корректное!
Наземные хищники мела были велики постольку, поскольку велика была их добыча, но спинозавр охотился в воде.
По сравнению с морскими ящерами?
Нет. Он жил не в море, а возле рек-озёр и в приливно-отливной зоне.
По сравнению с крокодилами?
Были в мезозое здоровенные крокодилы, хотя самый крупный — пурусузавр — жил уже после динозавров, совсем недавно. Но крокодилы охотятся в том числе, если не в первую очередь, на наземных животных, приходящих на водопой…
Спинозавр, способный, судя по длинным ногам, мог легко передвигаться по суше, а значит, интересующийся мелкими водоёмами, — реками, в первую очередь, — не имеет явных аналогов.
Из чего следует, что занимал он особую экологическую нишу. Очевидно, богатую крупной добычей. Питался он, как показали частичные окаменелости содержимого желудка, пресноводными скатами, достигавшими 1.5 метра в длину!
Но само по себе это ничего ещё не объясняет. Разъедаться до 10 тонн, чтобы осилить такую добычу, не нужно. Гигантизм же порождает проблему: скатов требуется наловить очень много…
- Вопрос?
- Вопрос!
…Понять, в чём загадка, можно, вспомнив другого речного монстра — 8-метрового прионозуха из перми — разросшуюся до безобразия амфибию. Также нажившую себе гигантизмом массу неприятных проблем. По суше двигаться прионозух не мог совсем. Зато, был способен глотать других — 2-3 метровых амфибий, заполонивших пресные воды.
Заполонивших, ибо «технологии» той эпохи не позволяли ещё добычу расчленять. Земноводные этого до сих пор не умеют. А значит, трёхметровое животное становилось неуязвимым. Пока не приплывал способный его проглотить целиком прионозух…
Но динозавры проблем с расчленением добычи не имели, и задачу поедания скатов можно было бы решить экономичнее.
Так в чём же дело?..
В сильных ногах, вероятно.
Как отмечалось выше, спинозавр, в отличие от крокодилов, не сидел на месте, а, дожрав всё достаточно крупное в одном водоёме, уходил по суше в другой. Мобильность обеспечивала ему повышенный доступ к пище.
Однако, водные ресурсы охраняются крокодилами, способными, ввиду экономичности, вырастать даже на ограниченных ресурсах. А на суше спинозавр не мог не пересечься с хищными тероподами. Соответственно, амфибийно-кочевой образ жизни требовал прокачать силу.
Масса была необходима плохо вооружённому спинозавру, чтобы спокойно двигаться между водоёмами, а в них — не обращать внимания на хозяев…
В рамках данной версии, кстати, гребень из «украшения» превращается в «устрашение». Благодаря ему спинозавр казался ещё крупнее…

Ещё один интересный вид приливно-отливной зоны мела – натовенатор.
Интересен он не сам по себе, а в контексте проблемы мел-палеогенового, «динозаврового» вымирания...
Причины вымирания динозавров не считаются установленными, - при том, что это палеонтологическо-геологическое событие из всех Вымираний наиболее близкое к нам по времени.
Если кратко, проблема не в том, почему на рубеже мела-палеогена вымерло множество видов. Планетарная катастрофа, – видимо, связанная с крупным булдыганом на Землю из космоса рухнувшим, – 66 миллионов лет назад оставила достаточно следов.
Не удаётся, однако, понять, почему вымерли именно динозавры!
Все!
Два господствовавших на суше родственных отряда позвоночных в полном составе!
При том что другие животные, – млекопитающие, птицы, крокодилы, черепахи, чешуйчатые, – выжили!
Понять же данный эффект трудно, ввиду невозможности вообразить некого «сферического динозавра в вакууме». Отряды динозавровых образовывали колоссальное разнообразие форм, занимающих широчайший спектр экологических ниш. И приспособленных, соответственно, разными способами к разным же условиям, напрямую соседствуя и сожительствуя в экологических нишах с теми же млекопитающими, птицами, рыбами, крокодилами, чешуйчатыми…
Как «накрыть» всех динозавров, оставив при этом шанс остальным животным, обитающим в тех же условиях, – это очень хороший вопрос…
И, кстати, о натовенаторе…
Недавнее открытие, которое служит отличной иллюстрацией сложности проблемы…
До сих пор считалось, что плавание по поверхности воды – изобретение птиц, сделанное в конце мела или начале палеогена. Можно сказать, их уникальная спецспособность, отлично сочетающаяся с техникой посадки на воду и взлёта с неё. Птерозавры такой техникой не владели, что делает их вымирание, в принципе, предсказуемым.
А динозавры, оказывается, – владели!
Маленький, – именно с утку, – натовенатор жил на озёрах маастрихтской - самый конец мела - Монголии.
 scale_1200__21_.jpg ( 104.84 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5
 scale_1200__22_.jpg ( 57.19 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Натовенатор

Найденные фрагменты скелета дали достаточно материала для реконструкции образа жизни этого существа.
За пищей натовенатор нырял, преследуя добычу в толще воды. Однако, нырял не с берега, где подвергался бы опасности встречи с куда более могучими хищниками, а с поверхности водоёма. На которой держался – в удобном, устойчивом, не препятствующем дыханию положении, – без затрат сил. За счёт обеспеченной оперением и жиром положительной плавучести.
Именно, как утка.
Разница между натовенатором и водоплавающими птицами, впрочем, была. Он-то не летал, и между водоёмами, – исчерпав ресурсы или в случае их высыхания, – перемещался бегом. Для чего вместо крыльев имел сильные ноги…
Так что тут – загадка…
Животное в принципе аналогичное утке…
Только его соседи – утиные – выжили, а натовенатор ушёл в отложения во время Вымирания…
Почему?
Быть может в будущем учёные найдут ответы, но а мы – взмываем в воздух!

Насекомые мелового периода чувствовали себя превосходно, продолжая активно развиваться.
Их разнообразие значительно возросло: появились муравьи, термиты, тля, кузнечики, осы и некоторые чешуекрылые, родственные бабочкам и мотылькам.
Развитие цветковых растений способствовало появлению насекомых, питающихся нектаром и разносящих пыльцу, таких как пчелы и бабочки.
Картинки жизни насекомьих таксонов не привожу. Так как все могут их видеть своими глазами, выйдя во двор своей дачи летом.
С момента оформления окончательно всего насекомьего класса в меловом периоде – до сегодняшних дней в общих своих классах, видах, таксонах – он не менялся…
Ну а теперь о больших королях воздуха мела…

А вот насчёт «королей воздуха» мы сейчас вместе с вами проведём настоящее детективное расследование…
Птерозавры были королями воздуха в юрском периоде, в меловом же они постепенно вытеснялись из мелкоразмерных экологических ниш птицами, но в экологических нишах средних и больших летающих животных доминировали почти безраздельно.
Рамфоринхи вымерли в самом начале мелового периода, остались только птеродактили – бесхвостые птерозавры с широкими крыльями и сильно вытянутой головой.
Классификация меловых птеродактилей весьма сложна и запутанна, мы не будем вдаваться в то, кто кому больший родственник, а просто рассмотрим все семейства подряд, от как бы более примитивных к как бы более продвинутым.
Итак, первое семейство птеродактилей – истиодактилиды с утиными клювами, внутри которых прятались зубы (размах крыльев 2.5-5 м):
 3bd6640a73b366041bc2ee1426aeb176.jpg ( 126.21 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Орнитохейриды (размах крыльев 1.35-12 м) отличались характерным вертикальным гребнем на конце клюва, гигантскому орнитохейрусу была даже посвящена целая серия «Прогулок с динозаврами».
 c8eb56569e955b461f76cfda349a1f73.jpg ( 41.39 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Птеранодонтиды (размах крыльев 2-9 м) отличались большим и иногда причудливым гребнем на голове.
 Pterodaktil.jpg ( 52.29 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5

Ктеночазматоиды (размах крыльев 1-5.5 м, вес до 15 кг) – сравнительно небольшие птеродактили, тоже с зубами. Среди них интересен птеродаустро, также известный как фламинго-птеродактиль.
Этот птеродактиль, подобно фламинго, бродил по мелководьям, процеживал воду через большой клюв и отфильтровывал рачков, которых ел.Вероятно, этот птеродактиль тоже был розовым - фламинго получают розовый пигмент с пищей, естественная окраска у них белая.
 scale_1200__55_.jpg ( 79.39 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3


Джунгариптероиды (размах крыльев до 3.5 м) имели характерные клювы – длинные и острые на конце, но прочные и массивные у основания.
Скорее всего, джунгариптероиды специализировались на поедании моллюсков, крабов, морских ежей и других подобных животных, острый конец клюва служил для выковыривания добычи из-под камней, мощное основание клюва с крупными зубами – для разгрызания панциря.
Среди джунгароптероидов выделяется немиколоптерус, переселившийся в лес, уменьшившийся до размеров воробья, и практически неотличимый от маленькой птички.
Этот птеродактиль, однако, быстро вымер, не выдержав конкуренции с настоящими маленькими птичками.
Тапежариды (размах крыльев от 94 см до 5 м) отличались огромным (до 1 м) гребнем-парусом на голове.
 Tapejarids.jpg ( 269.97 килобайт ) Кол-во скачиваний: 6

Аждархиды (размах крыльев 1.1-14 м, вес до 250 кг) – наиболее продвинутые морские птеродактили с длинными беззубыми клювами и аэродинамически идеальной формой тела.
Гиганты, которые и станут фигурантами нашего «дела нумер один»…
 scale_1200__58_.jpg ( 137.87 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Итак…
В чём суть?
Строение гигантских птерозавров, — а хотя кецалькоатль и считается чемпионом, у него есть достойные конкуренты, — указывает на приспособленность к полёту.
И это, кстати, касается всех птерозавров. В отличие от птиц, они не образовывали наземных и плавающих, подобных страусам и пингвинам, и даже переходных, плохо летающих форм…
Проблема есть, но для того чтобы понять, в чём она заключается на самом деле, придётся зайти издалека.
 scale_1200__57_.jpg ( 86.34 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Гигант-кецалькоатль

На всякий случай, стоит напомнить и всегда держать в голове, что гигантские птерозавры жили в конце мелового периода, когда ни сила тяжести, ни плотность воздуха не отличались от современных, а атмосфера всё ещё оставалась насыщенной затрудняющей усвоение кислорода углекислотой.
Это известно, да и просто очевидно. Изменения физических условий полёта неизбежно сказалось бы на строении всех летающих существ — не только гигантов. В мелу же на Земле жили уже птицы на взгляд не специалиста неотличимые от современных. Самых заурядных пропорций…
Но кстати о птицах…
Особенности птерозавров проще всего понять в сравнении с другими летающими животными.
Во-первых, от птиц летающих ящеров отличал квадропедальный способ движения, сохраняемый также современными рукокрылыми. Это давало некоторое преимущество. Если птицы используют одну пару конечностей для движения по земле, а вторую для полёта, и вынуждены поддерживать в хорошей форме обе, то птерозавры на задних ногах могли экономить, используя для ходьбы и прыжков очень сильные передние.
 scale_1200__52_.jpg ( 130.14 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Второе различие заключается в схеме строения.
У птиц она «нормальная»: рули сзади.
То, что изобрели рукокрылые, авиаконструкторы именуют «бесхвосткой».
Птерозавры же выбрали «утку» с рулями на голове.
Причём, выбрали не сразу, не случайно, а по зрелом размышлении. Ранние птерозавры имели «нормальное» строение.
 img35.jpg ( 46.45 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5

«Утка» даёт некоторое преимущество в аэродинамике, но создаёт и ряд неудобств. В полёте движения головы ограничены, так как она обеспечивает устойчивость. Плоскости же смещаются к хвосту, которого нет. Вся нижняя часть тела оказывается несколько… скомканной. Реализовать при таком строении, например, посадку и взлёт с воды нельзя никак.
Однако, главным является третье отличие птерозавров — крылья. Их площадь и размах чрезвычайно велики, в сравнении с птицами равной массы. При этом, прочность крыла, его устойчивость к перегрузкам, возникающим при энергичных взмахах, намного ниже принятых птицами стандартов. При равном с альбатросом размахе крыльев птерозавр весил примерно вдвое меньше, и мог планировать с выключенным двигателем, соответственно, дольше. В реальности же, используя восходящие потоки, — неограниченное время. Пока не решит спуститься.
Но машущий полёт, — набор высоты с помощью взмахов крыльев, — к числу талантов птерозавров не относился. Что также являлось сознательным выбором. Ранние образцы птерозавров имели стандартный размах крыльев, но рос от поколения к поколению.
И речь пока о мелких птерозаврах, не встречающихся с проблемой дефицита удельной мощности, запрещающей взлёт птицам тяжелее 14-ти кэгэ...
Но это птицам…
 scale_1200__47_.jpg ( 29.52 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5

Ни в триасе, ни в юре, ни даже в начале мела с проблемой нехватки мощности для набора высоты птерозавры не сталкивались, так как оставались небольшими. Что обеспечивало им способность взлетать с места, в прыжке, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами. Лишь в середине мела появление годных уже птиц приводит к сокращению количества мелких птерозавров и появлению крупных, а затем и гигантских видов, с которыми птицы конкурировать не могли…
Любопытно и важно здесь то, что иных изменений в конструкции летающих ящеров, кроме увеличения размера, не наблюдалось. То есть, схема продолжала действовать по-прежнему…
...И тут уже время сформулировать правильные вопросы.
Появившиеся гиганты-птерозавры, что… - живые планеры?
Японские исследователи из университета Нагои взялись за моделирование.
У современных птиц, приловчившихся покрывать огромные расстояния практически без затрат энергии, приняты два способа: планирование с использованием восходящих потоков и планирование с использованием ветра.
Первое более характерно для сухопутных, а второе для морских птиц, с ветром, обычно, затруднений не имеющих.
Для гигантов потенциально подходили оба способа. Среди вымерших птиц у имевшего 7-метровый размах крыльев аргентависа особенности конструкции предсказуемо, — он охотился на суше, — показали предрасположенность к использованию восходящих потоков.
Столь же огромный морской пелагронис, подобно альбатросам, предпочитал ветер.
Аэродинамика гигантов-аждархид, том числе и кецалькоатля, не соответствовала требованиям ни «теплового», ни «ветрового» парения. Что японцы блестяще доказали своими расчётами и натурными экспериментами с моделями планера-кетцалькоатля, воспроизведя все его параметры…
Внезапно, они просто плохо летали.
Собственно, это и есть «затык».
Кетцалькоатль, — как и его родственники, — не охотился в море на рыбу.
Теперь – после японцев - на вопрос, как кетцалькоатль летал, можно ответить вполне уверенно, — редко летал…
Эпизодически…
Это был крупный наземный хищник.
Несмотря на странное по стандартам современного животного мира сложение, способность птерозавров, в том числе и гигантских, быстро передвигаться по земле никогда не подвергалась сомнению.
Где и какую добычу он находил, — хорошие, но не слишком принципиальные вопросы. Подходящие по размеру для заглатывания кетцалькоатлем животные на меловой суше в любом случае наличествовали во множестве. Сам же по себе почти не летающий птерозавр отнюдь не странен, если вспомнить о количестве птиц, отказавшихся от полёта в пользу размера и силы…
Интересен в свете нового знания становится, однако, другой вопрос. Способность покрывать небольшие расстояния по воздуху аждархиды зачем-то сохраняли. То есть, даже при условиях необходимости предварительного поиска стартовой площадки и ограниченности радиуса полёта, крылья продолжали приносить кетцалькоатлю некую пользу. Но вопрос «какую» не имеет пока очевидного ответа.
И это – очень больной вопрос.
Не только для разочарованной публики, но и для палеонтологов, не очень-то понимающих пока, что с «летающими гигантами» вообще делать, если они не летали?
Определённые идеи, впрочем, уже есть.
Летали мелкие птерозавры, а из крупных и гигантских только молодые. При этом, молодь использовалась для расселения. Найдя же подходящий «остров», – участок по той или иной причине не доступный для крупных сухопутных хищников мезозоя, – птерозавр «оседал» на нём, больше уже в небо не поднимаясь...
Да, это не бесспорная версия. Бесспорных версий, объясняющих гигантизм птерозавров, пока никаких нет…
Но логически и методом сравнения с другими видами… - такая версия имеет место быть!
Вылупившись из зарытого в песок яйца - в норме далее закапывания кладки забота о потомстве у птерозавров не заходила! - птенец кетцалькоатля был лишь с ворону размером. И в процессе развития к взрослой форме должен был приспосабливаться к выживанию на множестве последовательно сменявшихся ниш…
Например, молодой тиранозавр мог очень быстро бегать. Сначала от мелких хищников, потом за добычей. Однако, взрослый ящер бегать уже не мог. В свете общего для ящеров обычая несколько раз за период взросления менять способ приспособления, то что молодые летать могли, а взрослые нет, – скорее, лишь соответствует традиции.
 scale_1200__48_.jpg ( 67.69 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

В таком положении дел нет ничего странного. Особенно учитывая, что «островной» образ жизни гигантских птерозавров не подразумевает, что они заселяли затерянные в океане атоллы.
Вообще-то, в основу гипотезы легли находки, сделанные на территории, в мелу располагавшейся именно прибрежном острове. Птерозавры, максимум, могли рассчитывать, что кто-то ещё более страшный чем они не припрётся во время отлива вброд…
Находки в Румынии позволили подтвердить эту версию. Найденный там «хацегоптерикс тамбема» сам по себе ничего сенсационного не представлял, в том числе и не претендовал на рекордные размеры, однако, удалось установить, что жил он на острове. В безледниковый мезозой уровень океана был высок, и ныне находящиеся в глубине суши территории часто оказывались окружены водой.
В современном мире изолированная суша колонизируется птицами по воздуху и черепахами вплавь, а значит в прошлом острова должны были превратиться в царства черепах и птерозавров. У гигантских видов птерозавров летающая молодь служила для расселения. Взрослые же особи жили там, где не было более крупных хищников.
...Дополнительно стоит отметить, что «остров» не обязательно мог представлять собой сушу, окружённую морем. Мезозой был, во-первых, эпохой пустынь, занимавших тогда пространства позже превратившиеся в саванны и степи. Обширными по современным меркам были и площади занятые болотами. Горы ещё не стоит упускать из виду. Как и то, что проходимость достаточно крупных, чтобы угрожать кетцалькоатлю, хищников отнюдь не была хороша. Множество препятствий не существенных с точки зрения, скажем, современного медведя, для двуногого хищного динозавра оказывались непреодолимыми.
Птерозавры же, чтобы без помех вырасти, достигали труднодоступных участков по воздуху…

Теперь об их конкурентах – птицах…
Происхождение птиц (10% всех меловых родов) смутно и туманно, птицы мелового периода не были единой группой, сюда входили несколько очень похожих, но неродственных отрядов, произошедших от совершенно разных предков.
Некоторые меловые птицы, несомненно, являются предками современных птиц, так, уже в меловом периоде появились утки, полулапчатые гуси, гагары и ржанки, почти не отличающиеся от современных версий этих птиц.
Другие меловые птицы – тупиковые ветви эволюции. Большинство меловых птиц имели почти современный вид, лишь у некоторых встречались зубы в клюве и другие архаичные черты.
Размеры меловых птиц варьировались от 4 см до 1.5 м в длину, вес – от нескольких граммов до нескольких килограммов.
Классификация птиц мелового периода весьма мутна и противоречива, поэтому рассмотрим их, в качестве примера приводя самых распространённых тогда и выразительных…
Археоптерикс мела нам прекрасно подойдёт для старта, так как он постоянно скачет из класса рептилий в класс птиц и обратно.
Археоптерикс всё ещё имел зубы, а сама пасть не обросла роговым чехлом, то есть клюва у него не было. Полость, соединяющая череп с позвоночник, находилась сзади, как у родственных ему динозавров, а не снизу, как у птиц.
Наш первоптиц имел отдельные крестцовые позвонки, что опять же его роднило с ящерами. У наших птиц крестцы срослись и образовали сложный крестец.
Тоже самое с хвостом: у археоптерикса длинный хвостовой отдел позвоночника, состоящий из двух десятков отдельных позвонков. У птиц же в хвосте одна короткая кость - пигостиль.
Туда же идут и кости таза: археоптерикс имеет несколько отдельных костей таза, у птиц они срослись в единую.
Передние конечности у нашего героя имеет хорошо выраженные фаланги пальцев: 2 фаланги на первом, 3 на втором, 4 на третьем. У птиц же пальцы имеют формулу 1-2-1.
 archaeopteryx_b.jpg ( 35.85 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2


Конфуциусорнисы.
Конфуциусорнисы жили 120 млн. лет назад и были намного ближе к динозаврам, чем к нашим современным птицам. Строение плеча и лопатки делало невозможным маховый полёт. Также эти древние птицы всё ещё имели когти на передних конечностях. Хоть сам хвост и укоротился по средствам сращивания позвонков, на нём всё ещё отсутствовало веерообразное опахало, что делало его непригодным для полёта. Возможно, конфуциусорнисы и летали, но они явно использовали далёкую от современных полётов технику. Зато начала уменьшаться грудина.
 1482061380227168965.jpg ( 73.26 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Конфуциусорнисы.

Гесперорнисы.
Ещё одни представители меловой фауны, на этот раз водоплавающие птицы. Они не умели летать, и скорей всего, даже ходить. Зато прекрасно плавали и ныряли для птиц, без перепонок на задних лапах. Они не являются ступенькой эволюции, скорее они ответвление в сторону моря. Имели ряд примитивных признаков: зубы, не полые кости, строения крыла.
 1482064186236458186.jpg ( 43.11 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Гесперорнис.

Ихтиорнис.
Ну и закончим мы меловыми бакланами.
Ихтиорнисообразные птицы размерам с голубя прекрасно летали, хотя были так же морскими птицами. Обзавелись веером на хвосте и современным строением крыла. Они отрастили себе киль. Правда, всё ещё имели примитивные позвонки и зубы. Ихтиорнисы были хорошими ныряльщиками и основным их пропитанием были рыбы. Позже их вытеснили более продвинутые птицы. Вымерли в мел-палеогеновое массовое вымирание вместе с динозаврами.
 1482064699241895413.jpg ( 50.5 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Стая ихтиорнисов.

Между тем у птиц – вы не поверите! – была ещё и альтернатива!
 scale_1200__63_.jpg ( 113.95 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4

Энанциорнисы – подкласс примитивных птиц, полностью вымерший, но в меловом периоде преобладавший. Известно уже около 80-ти видов. «Примитивными же» энанциорнисов делают наличие зубов - черта, впрочем, характерная для всех птиц мезозоя! - а также особенности строения скелета, сближающие их с тероподами.
То есть, с точки зрения специалиста, наследие динозавров в устройстве эненциорнисов ещё чувствовалось…
Для прочих оно, однако, заметным не было.
 scale_1200__62_.jpg ( 140.5 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Энанциорнисы – «противоптицы» – выглядели как самые обычные птицы, размером от воробья до орла. Видимо, они хорошо летали. Причём, – это установлено, – с рождения. Яйца ими уже насиживались, но далее этого забота о потомстве не заходила. Вылупившись из яйца, – как это, кстати, и у птерозавров было принято, – птенец действовал на собственный страх и риск.
...Но почему тогда этот подкласс назвали «противоптицами»?
Они явно летали, но понять и реконструировать, построив биомеханическую модель, механизм их полёта так и не удалось.  scale_1200__61_.jpg ( 32.95 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4


На схеме строения птичьего крыла можно видеть самую толстую и прочную плечевую кость, на которую передаётся усилие крепящихся к килю мышц. У основания же кости можно заметить выступ, – гребень. Это место крепления грудных мышц к крылу. И у птиц гребень ориентирован вперёд – к голове.
У энанциорнисов же этот гребень был направлен назад!
Соответственно, при сокращении мышц поток воздуха направлялся бы вперёд-вниз…
Что, в свою очередь, предполагает полёт вперёд не головой, а хвостом!
Но так не могло быть.
А если не могло, значит, плечевая кость была перекручена в суставе, – так чтобы гребень был направлен к голове. Но в таком случае, средняя часть крыла – локоть – оказывается направлен назад, а внешняя – пряжка – вперёд…
 scale_1200.jpg ( 45.31 килобайт ) Кол-во скачиваний: 6

Сверху – классическая схема, как и обычной птицы.
Снизу – крыло обратной стреловидности, как было и у противоптиц-энанциорнисов

Работать это, по идее, не должно...
Но у птиц, по крайней мере…
А раз так, то и второй сустав, – между плечом и локтем, – должен быть перекручен.
Оценить реализуемость такого сценария с эволюционной точки зрения, как и объяснить его смысл, пока никто не берётся…

Ну теперь – к королям суши…

(ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...)
(ВСЕ ССЫЛКИ НА ФИЛЬМЫ И ИСТОЧНИКИ БУДУТ ДАНЫ В ПРОДОЛЖЕНИИ)

[efan81]

МЕЛ - ПОСЛЕДНЯЯ ЭПОХА "СРЕДНЕЙ ЖИЗНИ"

(ПРОДОЛЖЕНИЕ)

Ну теперь – к королям суши…
Прежде чем поговорить о динозаврах – вернёмся снова в приливно-отливную зону и поговорим о крокодилах….
О наших с вами современниках, веселившихся и тусовавшихся с «динозавриками-Динками» ещё в те достославные времена!
Вообще, палеонтология – очень увлекательная наука! Она позволяет наблюдать эволюционные ветви, открывает эпические картины, описывать которых хочется в духе батальных полотен.
Могущественные таксоны борются между собой, долго и трудно идут к торжеству, смущая противника изобретательными ходами…
Случается, терпят крах в результате атаки врага с неожиданного направления…
Но не всегда окончательный!
Однажды поверженная ветвь может уйти партизанить в горы, чтобы потом — отомстить.
Так, собственно, вышло с синапсидами-звероящерами. Потерпев в Триасе феерический обсёр, в Палеогене они триумфально вернулись!
Созерцая события вечной войны, можно понять и почувствовать даже характер таксонов.
Иглокожие, например, это непрерывная зловещая ползучая агрессия, скрываемая под маской пассивности. Причём активность никуда не ведущая. Ибо очередной «хитрый план» столь хитёр, что и им самим понятен не до конца.
Черепахи – осторожные и внимательные игроки, всегда трезво оценивающие свои силы и шансы, избегающие прямых столкновений, но умеющие находить лазейки во вражеской обороне…
Крокодилы же…
Вот, кстати, о крокодилах…
Крокодилы — это амбиции и упорство!
Изначально, в раннем триасе, будучи близкими родственниками динозавров, они не слишком отличались от них. Представляли собой небольших, длинноногих, проворных рептилий с четырёхкамерным сердцем. И амбиции их уже тогда были велики: мировое господство, или, как минимум, господство на суше.
Но динозавры в триасе прибежали раньше. Крокодиломорфы старались, однако, их более удачливые братья каждый раз первыми делали прорывные изобретения: убирали ноги под корпус, прокачивали скелет до уровня, позволяющего получить превосходство в массе, учились бегать на задних конечностях и осваивали вегетарианскую диету.
Крокодиломорфы терпели поражение за поражением, но держались, не упуская ни единой возможности бросить динозаврам вызов и быть битыми ещё раз.
Рогатые, двуногие, даже травоядные крокодилоиды — они были всякие и разные! Описание всех крокодильих попыток, скорее отчаянных, чем изощрённых — ибо все, что они делали, уже имелось у динозавров и раньше, и лучше, — и каждый раз «Крокодилы Гены» огребались по-полной!
Тем не менее, — и это достойно восхищения, — крокодилы держались. Господство, даже локальное, казалось недосягаемым, — динозавры были слишком могущественными. Но второе место в триасе, в юре, в начале мела оставалось за крокодиломорфами.
В основном, — исключая экзотические вариации упомянутые выше, — это были мелкие и средней величины четвероногие сухопутные хищники. Теплокровные и достаточно массовые.
Выше — в ранг хищников крупных, а также на ниши травоядных, где и концентрировался самый богатый и доступный пищевой ресурс, более быстрые, выносливые и сильные динозавры их не пускали.
Крокодилы не слишком умны, но, видимо, и они в какой-то момент осознали, что если уж за 100 с лишним миллионов лет лобовые атаки успеха не принесли, то и дальнейшие их перспективы весьма туманны…
Для разнообразия, ударить следовало там, где противник слаб!
Динозавры не имели сильных позиций в воде. И в начале мела крокодилы разделились на две ветви. Пока первая продолжила безнадёжное состязание за сушу, отвлекая внимание, вторая же захватила реки и озёра…
Легко!
Обнаружилось, что их никто толком не оборонял.
 scale_1200__14_.jpg ( 231.76 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Саркозух

В пресной воде появились крокодилы в современном понимании — уже узнаваемые, и там они развернулись, породив в начале мела первую гигантскую, - умеренно, если с динозаврами сравнивать! - форму — восьмиметрового с хвостом саркозуха!
Классифицируемого, впрочем, ещё как крокодиломорф....
И вот на этом моменте стоит остановиться поподробнее…
Крокодилы захватили реки…
Почему динозавры не сделали этого?
Потому что, господствовать в пресной воде непросто. Это — не море с безграничными ресурсами. Доступная хищнику территория будет не велика, а приспособление к плаванию не позволит её покинуть. И если с одной стороны суша может предоставить речному охотнику добычу в виде животных приходящих на водопой или переправляющихся, то с другой стороны в реку залезть может и наземный хищник, мобильный, имеющий доступ к большему количеству пищи, а значит и более крупный…
Спинозавр, например…
 scale_1200__13_.jpg ( 327.89 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Спинозавр

Для того, чтобы выжить в таких условиях нужно вырасти.
Для того же чтобы вырасти на ограниченной пищевой базе, крокодилам пришлось экономить. Учиться подолгу голодать и обходиться малым количеством добычи. А значит, отказаться от издержек на теплокровность и пойти на дисгрейд сердца с уровня «4», до уровня «3+».
Сердце водной ветви крокодиломорфов стало работать, как трехкамерное, лишь на форсаже переключаясь в прежний режим…
В момент атаки крокодилы до сих пор, вспомнив былые времена, начинают повышать температуру тела…
...Несмотря на внушительные размеры, по меркам мела саркозух ещё не был серьёзным бойцом, подыскивая жертвы намного меньше себя или обходясь рыбой. Недоработка была исправлена в верхнем мелу с появлением 12-метрового дейнозуха. Это уже был настоящий суперхищник с мощнейшими челюстями, способный — на своей территории — атаковать любое животное, вплоть до тиранозавра включительно!
Чем, собственно, и занимался…
 scale_1200__12_.jpg ( 385.42 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4

Дейнозух

Рыба дейнозуха едва ли интересовала. Только другие крокодилы и неосмотрительно приблизившиеся к воде динозавры большого и среднего размера…

Теперь о самих динозаврах…
В рассматриваемый период они достигли пика процветания, к ним относятся 49% всех меловых родов.
В отряд ящеротазовых динозавров входят 30% всех меловых родов, самый большой подотряд этого отряда – тероподы (20% всех родов).
Подавляющее большинство тероподов – хищные двуногие динозавры, рост их разнообразия, видимо, объясняется ростом численности и разнообразия насекомых и млекопитающих – раз спрос на хищников вырос, его надо удовлетворять целой кучей самых разных отрядов.
Начнем с инфраотряда цератозавров (3% всех меловых родов) – наиболее примитивных тероподов из всех, доживших до мелового периода.
Их отличительные особенности – костяные бляшки на коже, как у крокодилов, и роговые гребни на морде, защищающие глаза и ноздри от отчаянных ударов загрызаемой добычи.
К цератозаврам относятся два больших семейства, начнем обзор с семейства абелизавридов.
Это были крупные звери, 6-9 м в длину и 1-1.5 т весом, они обитали только в южном полушарии Земли, на осколках Гондваны. Они охотились на молодь зауроподов и других некрупных растительноядных динозавров, некоторые виды предпочитали падаль. Руки у большинства абелизаврид были очень короткие, рудиментарные, но пальцы сохранялись все 4.
 Rugops_BW.jpg ( 8.19 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Среди абелизавридов выделяется подсемейство carnotaurinae, включающее семь родов, произошедших от одного предка, но после раскола Гондваны эволюционировавших по отдельности.
Майюнгазавр отрастил рог на лбу и необычные для динозавров бульдожьи челюсти, которыми удобно душить крупную и сильную добычу. Эти динозавры отличались свирепым нравом, много дрались между собой и с удовольствием поедали поверженных противников, это единственный вид динозавра, для которого достоверно доказан регулярный каннибализм.
 275px_Majungasaurus_DB.jpg ( 43.28 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Майюнгазавр
Карнотавр также имел укороченную морду, но челюсти у него были слабые, зато пасть широко раскрывалась и позволяла глотать очень крупные куски пищи, не пережевывая. Кроме того, карнотавр имел полноценное бинокулярное зрение.
Зачем карнотавру был нужен этот набор странных признаков – неизвестно.
 Carnotaurus_sastrei_jmallon.jpg ( 11.35 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Карнотавр

Раджазавр почти ничем не отличался от майюнгазавра, кроме того, что ему отшибли рог, и весил он до 4 тонн, много больше, чем любой другой абелизавр.
 Rajasaurus_narmadensis_DB.jpg ( 230.19 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

Раджазавр

Второе семейство меловых цератозавров – ноазавриды. Эти звери имели типично цератозавровые черты, но были гораздо мельче абелизавров – от 70 см до 2.4 м в длину и от 1 до 50 кг весом.
Их телосложение было более худощавым, чем у абелизавров, а руки не были укорочены.
Дельтадромеус выделялся из ряда ноазаврид гигантскими размерами – до 13(!) метров в длину и до 3.5 т весом. Его руки были необычно сильными, а плечевым и грудным мышцам позавидовал бы и Шварцнеггер.
Вероятно, дельтодромеус хватал и убивал крупную добычу не зубами, как большинство тероподов, а руками.
 Deltadromeus31DB.jpg ( 24.28 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2


Теперь перейдем к надсемейству мегалозавроидов (они же спинозавроиды) – потомкам юрского мегалозавра.
Семейство мегалозавридов вымерло в самом начале мелового периода, последний его представитель – афровенатор (до 9 м в длину) изображен в двух экземплярах на первой картинке. Но в конце юрского периода от мегалозавридов отделилось новое семейство – спинозавриды.
Подобно современным белым медведям, эти звери питались в основном рыбой, хотя при случае могли сожрать небольшого динозавра, если тот зазевается. А от голода и отчаяния они могли завалить довольно крупную жертву.
Челюсти у спинозавридов были длинными, тонкими и слабыми, как у дельфинов или гавиалов, зубы были многочисленными, но мелкими.
 200px_Irritator_dinosaur.png ( 51.22 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3


Вот у последних спинозавров, учитывая высокие широты, где они жили, функция паруса уже ясна - он использовался как радиатор у автомобиля – обдувался ветром и охлаждал кровь, прогоняемую по сосудам внутри.
Особенно полезен был парус, если зверю приходилось долго сидеть на берегу водоема под жарким солнцем и холодным ветром: стал перегреваться – расширил кровеносные сосуды в парусе, замерз – сузил.
Спинозавриды были очень крупными животными, длина тела вместе с хвостом варьировалась от 8-ми до 18-ти метров, вес – от 1.7 до 9 тонн. В это семейство входят крупнейшие наземные хищники всех времен.
У многих спинозавридов были длинные - до 35 см! - когти на больших пальцах рук, это позволяло ловить рыбу не только ртом, но и руками, пробивая когтем насквозь рыбу длиной до метра.
В одной из номерных частей «Парка юрского периода» спинозавр откусывает голову тиранозавру, это примерно так же реалистично, как пеликан, откусывающий голову небольшому орлу – Спилберг выпей йаду!
В середине мелового периода спинозавриды вымерли, возможно, не выдержав конкуренции с более эффективными добытчиками крупной рыбы – птицами и гигантскими птеродактилями….

Теперь перейдем к карнозаврам – потомкам аллозавра, рулившего во второй половине юрского периода, но немного не дожившего до начала мела.
Карнозавры имели хорошее обоняние, а мозги у них были маленькие и глупые, примерно как у крокодилов.
Меловые карнозавры делятся на два семейства, первое из них - кархародонтозавриды - включает в себя очень крупных зверей, от 12.2 до 13.5 м в длину и от 2.8 до 6.2 т весом, это были немного увеличенные версии аллозавров.
Среди кархародонтозавридов выделяется 12-метровый акрокантозавр, обитавший в начале мелового периода на восточном североамериканском континенте.
 Acrocantosaurus4.jpg ( 14.67 килобайт ) Кол-во скачиваний: 0


Он не умел быстро бегать, зато имел очень сильные руки, ими он прижимал жертву к себе и не давал вырваться, пока не загрызет…
Или, возможно, хватал жертву зубами и драл когтями на руках, пока жертва не помрет…
На случай долгого голодания на спине акрокантозавра имелся толстый жировой валик, идущий вдоль почти всего позвоночника. Интересно, что пальцы на руках акрокантозавра гнулись в обе стороны – не только в сторону ладони, но и наоборот…
В середине мела все кархародонтозавриды вымерли.
Второе семейство меловых карнозавров – неовенаториды.
Сюда входят не столь огромные животные, от 4.2 до 9 м в длину и до 4 т весом. Это были не увеличенные, а уменьшенные версии аллозавров…

На этом примитивные тероподы закончились, перейдем к более продвинутым тероподам – целурозаврам, к ним относятся 12% всех меловых родов.
Ну и рассмотрим их на примере самого известного из них – тиранозавра-рекса…
Именно харизматичный тиранозавр-рекс является признанным «лицом» мезозоя. Хотя, жил и в самом конце эры — в маастрихте, а точнее в его конце - 70-66 миллионов лет назад — под занавес.
...Последний факт, кстати, имеет довольно интересное следствие. С большинством других знаменитых динозавров, — с громадным спинозавром в том числе, — тиранозавр никогда не встречался, ибо они либо вымерли, а ещё к тому времени чудом уцелевшие жили в другом полушарии — на осколках Гондваны.
 scale_1200__18_.jpg ( 222.92 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2


Степи же маастрихтской Лавразии с тиранозаврами делили почти исключительно трицератопсы, — только они сумели хорошо приспособиться к изменившимся в конце мела условиям.
И в свете этого знания внезапно возникает вопрос, а не слишком ли тиранозавр был… мал?
Гигантизм, — 13 метров длины и почти 10 тонн веса, — штука относительная. Против взрослого трицератопса – «трёхрогого ящера» - бронированного, «затюнингованного» и обвешанного штык-рогами – суперхищник «Рекс» не имел шансов…
Однако, исчерпывающий ответ на последний вопрос дают палеонтологические находки.
Очевидно, тиранозавр был нужного размера, — ни больше и ни меньше, чем требовалось. Ибо являлся процветающим, массовым видом…
К настоящему времени найдено уже 75 скелетов, включая почти полные. Что позволило изучить тиранозавров очень хорошо…
Ну как «хорошо»?
Есть, например, подозрение, что под общим названием «тиранозавр-рекс» известно три разных вида. Ибо обилие материала позволило выявить весомые различия между скелетами.
С другой же стороны, отделяемые от «рексов», «императоры» и «королевы» могли быть и особями одного вида, примерно одинакового размера, но разного возраста.
Кстати, о возрасте…
Для динозавров он имел значение принципиальное.
Из-за обычая откладывать яйца.
Размер которых, с учётом необходимости сохранения проницаемости скорлупы для газов, не мог быть велик.
В результате, новорождённые динозавры оказывались очень мелкими, сравнительно с размерами взрослых. И им требовалось долго расти, самостоятельно добывая пищу. Только потом они могли подняться на экологическую нишу своих родителей…
 scale_1200__19_.jpg ( 191.5 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1


То есть, млекопитающие, а в большинстве и современные птицы, не имеют «личиночной стадии». Потомство выкармливается пока не обретёт все способности взрослых. У динозавров же было не так. Отпрыск тиранозавра вынужден был самостоятельно делать карьеру, поднимаясь по этажам пищевой пирамиды. И всё время развития его физическое строение должно было оптимизироваться для решения текущих задач…
А значит, меняться!
Как следствие, находки тиранозавра долго были представлены окаменелостями лишь костей взрослых особей. Молодь кто-то съедал вместе с костями, но, — проблему создавало и опознание. Непонятно, как выглядели молодые тиранозавры.
В настоящий момент существует лишь реконструкция, сделанная на основании найденного в яйце эмбриона. Получилось весьма стройное животное массой 2.5 килограмма и длиной 90 сантиметров.
Развитие тиранозавров, таким образом, до сих пор изучено слабо. В том числе и по причине затруднительности реставрации образа жизни этих животных. Не только в молодом, но и в зрелом возрасте.
Экологическая система маастрихта остаётся представимой лишь в самых общих чертах. Известны не все виды животных, распространённость же известных можно оценить только предельно грубо.
В младенчестве тиранозавр мог питаться условными ящерицами, — какие-то ящерицы тогда были наверняка. Потом переходил на молодь других видов динозавров…
Каких?
Неизвестно, например, охраняли ли трицератопсы своё потомство…
Но так или иначе, нет сомнений что молодые тиранозавры хищничали, преследуя убегающую добычу...
Это очевидно.
Травоядные, не способные убегать от тиранозавров, на выжили бы, учитывая численность последних.
С теми же, которые предпочли бы обороняться, не стал бы связываться и взрослый тиранозавр…
С образом жизни которого тоже ясности нет…
...Суть в том, что в плане статуса и определения экологической роли тиранозавр сталкивается с проблемами скорости. Легко было вывести старине Спилбергу такого гиганта в своём фильмеце в роли суперубийцы — вооружённости ему хватало…
А скорости?
У Спилберга тиранозавр лихо гонится за джипом, а в реале?
Что показывают биомеханические реконструкции?
Попытки определить динамические характеристики тиранозавра давали и продолжают давать противоречивые результаты.
На основании только оценки максимальной мощности, развиваемой мускулатурой, получалось, что гигант мог бежать — прыжками, как страус, — со скоростью до 40 километров в час. А значит, никому не могло быть спасения…
 scale_1200__20_.jpg ( 341.4 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2


Включая и самого бегуна!
В случае падения, попадания ноги на камень или в яму, его кости однозначно не выдержали бы.
Безопасной же представлялась скорость 7-10 километров в час…
Безопасной в том смысле, что вероятность быть поднятым на рога агрессивным трицератопсом при данном уровне подвижности сводилась к минимуму…
Последние биомеханические модели, впрочем, дают ещё худший результат: 5 километров в час. В противном случае вертикальные колебания хвоста стали бы слишком сильными. А это значит, подпускать трицератопса близко тиранозавру не следовало. Чтобы оторваться, благодаря более высокой выносливости, ему требовалась фора…
Вот!
Благодаря выносливости!
За последними открытиями, как водится, последовали ещё более последние, пролившие совершенно новый свет на вопрос. Изотопные исследования показали, что «травожуйный танк» трицератопс – этот танк «Тигр» мелового периода! – был… хладнокровным животным!
Подобно крокодилам, некоторые динозавры отказались от поддержания постоянной температуры тела в пользу экономичности.
А в таком случае, даже позорные «ф-у-у-у - 5 километров в час!» не исключают для тираннозавра возможности успешно и активно хищничать. От взрослых трицератопсов ему требовалось держаться на расстоянии, но молодых, отрезав от стада, он мог преследовать и брать измором.
Под таким углом зрения свирепый монстр превращается во вдумчивого стратега. Скорее, шахматиста, просчитывающего каждый ход…
Что, кстати, объясняет довольно большой объём мозга тиранозавров…
Тогда что?
Это признаки зарождения разума?!
 scale_12012.png ( 727.93 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2


Вопрос, что есть «разум» и почему даже изготовление орудий ещё не является признаком его появления, это хороший, правильный вопрос, заслуживающий тщательного рассмотрения — но он слишком сложный, чтобы тут по нему растекаться…
В контексте соображалистости тиранозавра достаточно того, что деятельность динозавров определённо не являлась разумной в каком-либо понимании.
Но была ли она — сознательной?
Это уже второй, отдельный вопрос…
И тоже правильный…
Вполне определённо можно сказать, что тот же тиранозавр, как минимум, был сознанием наделен!
Если отринуть определения заведомо антропоцентричные, то:
- сознание — это форма высшей нервной деятельности, заключающаяся в субъективном переживании чувственного опыта.
То есть в способности существа понимать себя отдельно от среды, в которой он обитает, как субъект, взаимодействующий с отдельным от него внешним миром…
Проще говоря, в способности улавливать закономерные связи между собственными действиями и их результатами…
Понять практическую суть механизма можно на примере мухи, бьющейся об стекло. Муха всё делает правильно, — как велит ей инстинкт, заложенный в неё Природой, то есть создавшей её средой. Летит в направлении наибольшей освещённости. Однако, инстинкт не описывает случай столкновения с прозрачным препятствием. Проанализировать же свой опыт и сделать выводы муха не может.
Какие выводы?
Ну, не желающее убиться об стекло существо должно понять, что выбранная тактика не ведёт к желаемому результату. Но для этого результат нужно представить, как и представить — смоделировать — альтернативные сценарии, воображая себя в гипотетических ситуациях.
С этим окном не выходит, но если лететь от света, появятся ли другие его источники?
Тут есть над чем поразмыслить, однако ключевое условие позволяющее выбирать пути достижения цели, заключается в словах «…представляя себя…».
Муха себя не представляет, она себя не осознаёт, а значит, она не способна к приобретению опыта. Не вырабатывает для себя условных рефлексов…
Хотя, членистоногие, кстати, способны данный процесс симулировать. У пчёл и муравьёв отмечен поиск решения путём перебора вариантов, но лишь в определённых ситуациях, когда процедура «подбора ключа» запрограммирована их «роевым» инстинктом…
У позвоночных, начиная с некоторого уровня сложности, настоящие условные рефлексы вырабатываются…
В действительности, это и есть «сознание». Прямо по Павлову: природа сознания рефлекторна. Организм «отражает» внешние обстоятельства, но не прямо, — инстинкт диктует оптимальную реакцию на раздражитель, — а опосредованно. Через призму опыта.
Моделируя свои действия в «виртуальном мире» своего мозга существо, на основании опыта — представлений о мире и выявленных закономерностях — пытается представить возможный результат. Неблагоприятные сценарии сразу отбрасываются. То есть, туда, где тупик, можно по второму разу не ходить…
Собственно, пример с тупиком — интересный. Говорящий, в частности, что даже деятельность человека не всегда сознательна. Из ловушки с двумя поворотами — верши — не могут выбраться рыбы, ракообразные, амфибии, — но и человек тоже иногда не способен угадать, в какую сторону открывается дверь с двух попыток, если находится в сомнамбурическом состоянии или в панике.
 181337.970.jpg ( 131.31 килобайт ) Кол-во скачиваний: 0

Верши

Но, кстати, об амфибиях.
Как отмечалось выше, они, как и рыбы, лабиринт с двумя поворотами не проходят. Соответственно, сознание появляется позже. И когда именно, это — интересный, правильный вопрос, уверенный ответ на который методами палеонтологии получен быть не может. Лишь — гипотетический…
Учитывая, что мозг звероящеров было в семеро меньше, чем мозг млекопитающих сходного размера, скорее всего, в пермский период проблесков сознания на планете ещё не наблюдалось ни у кого. Способность рептилий, — как минимум, современных, поведение которых можно наблюдать, — к осознанию себя и мышлению также считается спорной. Лабиринты черепахи проходят с блеском, обгоняя в этом виде спорта даже многих млекопитающих, но — и членистоногие проходят лабиринты, если инстинкт подсказывает, как это сделать. «Софт» для решения такой задачи требуется самый примитивный. И если уж муравьи симулируют обучение, то рептилии способны делать это с куда большим эффектом.
С другой стороны, осознанность — способность моделировать ситуацию, представлять последствия своих действий и выбирать тактику, — доказана для большинства отрядов плацентарных млекопитающих…
То есть, и в случае млекопитающих — не для всех. Насекомоядные, неполнозубые и другие примитивные отряды, кажется, — ещё не мыслят. У птиц же, однако, нет такой проблемы. Некоторые из них очень умны - причём, обходятся меньшим, чем млекопитающие сходных способностей мозгом, - другие — тупые, как страусы…
Но даже страусы не совсем безнадёжны. Интеллектуально птицы безусловно проигрывают только нескольким признанным лидерам млекопитающих. И лишь по уважительной причине. Не могут состязаться в размере мозга…
Динозавры же, как известно, — те же птицы. Только большие. То есть, потенциально проблем с объёмом черепа они не имели. Однако, мозг у подавляющего большинства видов был относительно к размерам тела крошечным. Тем не менее, основываясь только на этом параметре, нет оснований отказывать в наличии сознания, как минимум, множеству видов поздних теропод. В интеллектуальном отношении некоторые динозавры могли быть равны не просто птицам, а птицам наиболее умным, и «прошаренная стратегия» охоты тираннозавров это подтверждает.
Таким образом, временем возникновения сознания у диапсид (рептилий, птиц, динозавров) можно считать начало-середину мелового периода. В линии синапсид (млекопитающих и их предков) данная проблема, вероятно, была решена позже — в палеогене…
Наличие сознания перекидывает мостик к другому фактору – продолжительности жизни…
Продолжительность жизни динозавров, ранее лишь оценивавшаяся на основании неких общих экологических представлений, превратилась в параметр, поддающийся непосредственному измерению.
Революция стала следствием не новых находок, а развития технологий исследования. Компьютерная томография позволила заново «допросить» уже давно пылящиеся в запасниках окаменелости…
Часто, кстати, до этого представлявшиеся малоценными…
Суть метода в том, что динозавры в меловой период жили на Земле повсюду. В том числе уже и в регионах с выраженной сезонностью. Соответственно, летом особи питались лучше, получая больше кальция, а зимой – хуже. Питание влияло на темпы роста вообще, и в частности на скорость роста костей. Поперечный срез кости давал невидимую ранее, но доступную для изучения теперь картину, подобную годичным кольцам на стволе дерева.
Сосчитав же кольца, исследователи обнаружили, что продолжительность жизни динозавров была вполне заурядной. Мелкие и средние - до «полслона» - тероподы жили лет 10-15.
Самые крупные, такие как тираннозавры, до 28 лет.
Гигантские же зауроподы – до 60-70 лет…
Но, именно, заурядность продолжительность жизни динозавров и стала неожиданностью.
Традиционно, предполагалось, что длинношеие супергиганты жили лет 200-300, тираннозавры же, может быть, до 100 лет.
Или, как минимум, продолжительность их жизни была не меньшей, чем у сравнимых по массе млекопитающих – слонов...
А она оказалась меньшей!
Отчасти, представления о долгожительстве динозавров были основаны на неправомерных параллелях с гигантскими черепахами и крокодилами. Однако, динозавры давно уже признаны животными теплокровными, и об ассоциациях с рептилиями стоило бы забыть…
С другой же стороны, примеры долгожителей есть и среди птиц, – причём, сравнительно с динозаврами крошечных…
Отсутствие заботы о потомстве в случае динозавров означало огромные потери среди молодняка, и необходимость максимально быстрого роста…
Который всё равно был не быстр, – зрелости, а также обусловленной гигантизмом неуязвимости зауропод – самый везучий из тысячи, – достигал лишь лет в 25…
Но после этого, почему бы ему не жить ещё пару веков, усердно откладывая яйца?
А зачем, собственно?
Если смена достигла репродуктивного возраста, значит яиц было отложено достаточно. Количество ресурсов ограничено, и старая особь будет лишь конкурировать за них с молодыми, – с собственными наследниками. Вполне вероятно, успешно, – раз уж по условию следующие 200 лет ресурсы достаются ей. Но какая от этого польза популяции?
Естественный отбор работает на сохранение вида. Старение организма, – неизбежный процесс, связанный с накоплением ошибок. Но природа давно нашла способы противодействия ему. К которым, однако, прибегает, лишь если это кажется необходимым. Чаще же всего, выгоднее, чтобы старое поколение поскорее освободило место для нового, – возможно, несущего какие-то полезные мутации. Эффективность физической адаптации прямо связана с темпом смены поколений.
Динозавры не жили дольше, чем это целесообразно с позиций сохранения вида - для гарантированного воспроизводства.
В целом, такой подход к установлению оптимальной продолжительности жизни был характерен для биосферы изначально, и до сих пор сохраняет актуальность.
Данный принцип стал нарушаться у млекопитающих и птиц лишь по мере того, как отдельные особи начали накапливать личный опыт, – а значит, виду могли быть полезны ещё чем-то, кроме генов. Старая особь, демонстрируя более адекватные поведенческие модели станет примером для подражания у молодых…
Не обязательно даже собственного потомства или членов стаи. В природе птицам свойственно просто следить друг за другом, чтобы по изменениям поведения других представителей вида раньше замечать добычу или опасность…
То есть, меньшая, нежели ожидалось для животных такого размера, продолжительность жизни динозавров, отчасти, проливает и свет на давно дискутирующийся вопрос, о характерном для меловых животных уровне развития интеллекта…
Размер мозга, как уже говорилось выше, в сущности, мало о чём говорит. У теропод мозг был мал по отношению к телу, но в абсолютном измерении достаточно велик. С другой же стороны, вороны совершают весьма продуманные действия, располагая мозгом всего с напёрсток…
С третьей же, в случае если значение индивидуального опыта велико, эволюция будет искать пути увеличения продолжительности жизни вида. В том числи и ценой снижения плодовитости. Однако, в случае динозавров эволюция не считала продолжительность жизни важной!
Это, сегодня главное, ключевое свидетельство того, что ПОВЕДЕНИЕ ДИНОЗАРОВ ДАЖЕ В КОНЦЕ МЕЛА, КРОМЕ ОДНОГО-ДВУХ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫХ ВИДОВ - НЕ БЫЛО ОСОЗНАННЫМ…

Прежде, чем говорить о следующих «динозавриково-динковых семействах» - чей внешний вид Вас очень удивит! – сначала общие положения, почему они такими были…
 scale_1200__2_.jpg ( 148.58 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4


Сегодня стремительно становится модным мнение, что динозавров в ХIХ-ХХ веке палеонтологи и биологи реконструировали неверно — похожими на рептилий, с голой бугристой кожей скучных серо-зелёного или бурого цветов. На самом же деле, являясь ближайшими родственниками птиц, динозавры были теплокровными существами и носили красивые перья…
И это — верное мнение!
Если не увлекаться и трактовать его, не выходя за пределы разумного…
Перья обнаружены в отпечатках некоторых мелких динозавров, однако, пернатый диплодок, всё-таки, как мне кажется, перебор…
То есть, ясно что некоторые динозавры были пернатыми, а некоторые — нет…
Но где пролегает граница между первыми и вторыми?
Сохранность перьевого покрова в окаменелостях является очень плохой, так что на отпечатки положиться нельзя. И руководствоваться приходится соображениями законов эволюции и природной целесообразности.
 scale_1200__3_.jpg ( 125.24 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2


Зачем нужно оперение?
Начать стоит с функции терморегуляции…
И начинать стоит, помня, что юрский и меловой период являлись наиболее жаркими в истории Земли…
А значит, проблема защиты от холода вставала перед динозаврами редко. Хотя и вставала – поговорим об этом чуть позже…
Южнее, в условиях зноя зимой и летом, основой для суждений о покровах крупных динозавров могут служить крупные же млекопитающие. В первую очередь, слоны, носороги, бегемоты и африканские буйволы, — а по меркам динозавров все они не так уж и велики. Тем не менее, слоны не нуждаются в шерсти для защиты от холода. Как и для защиты кожи от мелких повреждений. Кожа слишком толста, чтобы беспокоиться за неё. А значит, логично предположить, что базовый «тропический» вариант крупного динозавра обходился без перьев. Хотя бы потому, что так он лишал паразитов-членистоногих удобного убежища.
 scale_1200__4_.jpg ( 299.08 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3


Обходился без перьев, но едва ли был серым, как слон! Рептилии, а тем более близкие к динозаврам птицы, любят цвета яркие. Если иного не требуют соображения маскировки. Но странно было бы, если бы диплодок или трицератопс надеялись, что их не заметят..
Другое дело, динозавры мелкие…
Для них даже в очень жарких широтах - а таковые в мелу начинались от Архангельска! - вопрос сохранения тепла стоял достаточно остро. Ночью температура опускалась, и если крупные животные могли полагаться на тепловую инертность большой массы, то мелкие рисковали остыть и утратить проворство, став на рассвете чьей-нибудь «яичницей с беконом».
Разумеется, динозавры были теплокровны и могли справиться с проблемой. Но перья позволяли решить эту проблему дешевле.
 scale_1200__6_.jpg ( 120.83 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2

...И теперь возникает вопрос, какие перья?
Как у птиц?
Едва ли…
Ведь, современные птицы, даже «пешие» или плавающие, происходят от летающих предков. У которых было и время, и необходимость для изобретения сложного махового пера. На земле — совершенно не нужного. И по этой причине лучше всего приспособленные к жизни без крыльев птицы киви обходятся и без настоящего пера — покрыты лишь пухом, похожим на волос. Именно так и должно было бы выглядеть «оперение» динозавров в общем случае.
 scale_1200__7_.jpg ( 127.95 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1


Но был же и случай частный…
И тут обратить внимание стоит на строение теропод — двуногих, хищных динозавров. Двуногих, поскольку одним из важнейших изобретений динозавров, обеспечившим им длительное господство на планете, стал бег. Однако, бегать на четырёх ногах, добившись синхронного действия передней и задней пар, — галопом — очень сложно. Бежать на двух ногах — просто. Но чтобы не мучиться как человек с адаптацией к прямохождению и свести к минимуму сопротивление среды, корпус нужно держать не вертикально, как человек, а горизонтально. А в таком случае возникает проблема равновесия. Способ передвижения подразумевает максимальное облегчение передней части тела - легко видеть на примере всех динозавров-хищников-бипедалов, где у всех почти поголовно передние конечности становятся крошечными и бесполезными - и утяжеление задней части — противовесом в виде длинного хвоста.
Хорошая идея?
Не очень…
На самом деле, распределение массы нецелесообразно. На хвост требуется много мускулов и костей, которые почти ничему, кроме равновесия, не служат. Передних ног тоже жаль. Могут же пригодиться…
Был ещё способ…
Аэродинамический…
Для которого мелким динозаврам и понадобились настоящие, маховые перья. Снабжённые лёгкими, не излучающими тепло, лишёнными кровоснабжения, а значит неуязвимыми плоскостями, передние конечности на бегу создавали подъёмную силу. При лазании или передвижении шагом передняя часть тела опиралась на передние же лапы. На бегу же — на воздух. Помогало в таком случае и оперение на хвосте. Создавая центр аэродинамического сопротивления выше центра масс, оно толкало переднюю часть тела вверх…
Настоящее оперение у динозавров было, но не в качестве украшения или элемента дизайна, заимствуемого художником у современных птиц. Оно было там и в тех случаях, где и когда приносило пользу.
Мелкие бегающие тероподы использовали аэродинамику для удержания равновесия и манёвров…
Так что давайте посмотрим на семейства мела к таким «приблудам» успешно прибегавшие…

Первое на очереди семейство – компсогнатиды.
Эти маленькие динозавры в юрском периоде были не больше петуха, но в мелу стали крупнее – от 70 см до 2.4 м в длину и до 30 кг весом. Оперение компсогнатидов было мягким и пушистым, как у современных киви, длина перьев составляла 1-4 см, у некоторых видов на хвосте, крестце и бедрах росли декоративные перья до 10 см в длину, эти перья отличались от остальных по структуре, приближаясь к маховым перьям современных птиц.
Питались компсогнатиды ящерицами и млекопитающими. Маленький длиннохвостый синозавроптерикс – единственный динозавр, у которого приблизительно известна прижизненная расцветка – как у современного енота.
Еще этот зверек интересен тем, что у него были удивительно длинные указательные пальцы на руках – длиннее, чем предплечья.
 Huaxiagnathus_v2.jpg ( 6.61 килобайт ) Кол-во скачиваний: 0


Перейдем теперь к надсемейству орнитомимозавров.
Это были динозавры средних размеров, 2.5-6 м в длину и 50-440 кг весом. Они были похожи на страусов, у них были такие же маленькие головы с большими глазами, многие орнитомимозавры отрастили себе клюв, а у тех, у кого были зубы, они были мелкими и многочисленными (до 220), резцы отличались от задних зубов, как у тиранозавроидов.
Руки орнитомимозавров были длинными и когтистыми.
Среди орнитомимозавров резко выделяется гигантский дейнохейрус – самый длинный теропод за всю историю Земли – до 20 м вместе с хвостом и до 9 т весом.
 picture_of_the_day_deinocheirus_7.jpg ( 410.6 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1


Орнитомимозавры были всеядны, они склевывали мелких зверьков, ящериц, лягушек, рыбу, яйца других динозавров, также употребляли фрукты, которые обрывали прямо с деревьев, пригибая ветки руками…
Теперь настало время перейти к «оптиченным» целурозаврам – манирапторам, в эту группу входят 6% всех меловых родов.
В отличие от ранее рассмотренных тероподов, в грудной клетке манирапторов имелась грудная кость, а их перья почти не отличались от птичьих, что неудивительно – по одной из версий птицы и есть манирапторы.
Начнем обзор манирапторов с самого, пожалуй, странного надсемейства тероподов – теризинозавроидов.
Эти динозавры были растительноядными, их размеры варьировались от 58 см до 12 м, вес крупнейших экземпляров теризиновзавра достигал 6.2 т, почти как у тираннозавра.
 Segno.jpg ( 10.49 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1


Это была попытка эволюции возродить давно вымерших прозауроподов на другой генетической базе. Высококалорийных растений в меловом периоде стало намного больше, чем в юрском, и вторая попытка оказалась довольно удачной.
Характерной чертой теризинозавров были гигантские (до 1 м) когти на руках, с помощью которых они пригибали к земле высокие ветки.
В отличие от большинства тероподов, у теризинозавроидов руки были гибкими и подвижными, почти как у людей. Жевать теризинозавроиды не умели, для перетирания пищи им приходилось глотать камни, как современным птицам.
Как правило, вместо зубов у теризинозавроидов был большой и тупой птичий клюв.
 Beipiao1mmartyniuk.png ( 24.57 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Далее по списку идет семейство альваресзавридов, это были маленькие (40 см – 2.5 м в длину) насекомоядные динозаврики, некоторые виды специализировались на разорении термитников, которые в то время чаще всего строились на деревьях, как современные осиные гнезда.
 Mononykus1.jpg ( 6.07 килобайт ) Кол-во скачиваний: 0


Теперь перейдем к довольно большому (2% всех меловых родов) инфраотряду овирапторозавров.
Отличительные черты этих динозавров – характерная форма головы и шеи, большой попугайский клюв, длинные руки и относительно короткий хвост.
Телосложением они напоминали страуса эму, поэтому овирапторозавров долгое время считали доисторическими страусами.
У многих видов на голове был петушиный гребень.
Некоторые овирапторозавры были хищными, некоторые всеядными, некоторые растительноядными. Размеры овирапторозавров варьировались от 20 см до 8 м, вес – от нескольких граммов до 2 т.
 Avimimus_mmartyniuk_wiki.png ( 29.23 килобайт ) Кол-во скачиваний: 0
 200px_Nomingia_gobiensis.png ( 22.51 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1
 Rinchenia_mongoliensis_profile1.jpg ( 4.77 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1


Все дальнейшие манирапторы называются умным словом «paraves», что означает «почти птицы».
Эволюция использовала их как эксперимент, породив множество подвидов, пытаясь выбрать нужное для будущих птиц…
Килограммовый микрораптор – единственный известный науке живой биплан, у него было две пары крыльев – на передних и на задних конечностях, в планирующем полете задние крылья располагались под передними.
Взлетать с земли микрораптор не умел, он мог только перепархивать с одного дерева на другое с потерей высоты.
 Microraptor_mmartyniuk.png ( 11.73 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3


70-килограммовые дейнонихи снялись в «Парке юрского периода» под псевдонимом «велоцираптор», причем Спилберг зачем-то ощипал их и вдвое укоротил хвосты. Настоящий велоцираптор весил не более 20-ти кг и лазил по деревьям, как макака…
 275px_Utahraptor_BW.jpg ( 6.72 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1


Второе, меньшее семейство дейнонихозавров – троодонтиды.
Размеры их составляли от 55 см до 3 м, вес не превосходил 60 кг. Некоторые троодонтиды были гнездовыми паразитами, как современные кукушки, они подкладывали яйца в гнезда овирапторов.
Троодонтиды имели сильные и ловкие руки с длинными гибкими пальцами, бинокулярное зрение, развитые уши и самые большие мозги из всех динозавров…
Есть мнение, что троодон начал эволюционировать в сторону обретения разума, и если бы не катастрофа в конце мелового периода, разумная жизнь на Земле появилась бы на 50-60 миллионов лет раньше…
 Zanabazar.jpg ( 4.3 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1


На этом тема меловых тероподов раскрыта, перейдем ко второму и последнему подотряду ящеротазовых динозавров – зауроподам, в который входят 10% всех меловых родов…
В луговой растительности мелового периода мягкие папоротники постепенно вытеснялись жесткой травой, которую крайне неудобно переваривать, не разжевав, поэтому львиная доля меловых зауропод – макронарии (8% всех родов) - подобно современным жирафам, специализировались на обгрызании ветвей и листьев с высоких деревьев. Размеры юрских макронарий составляли от 8 до 44 м, вес – 9-120 т. Это были брахиозавриды - они вымерли в начале мелового периода.
 275px_Brachiosaurus_DB.jpg ( 8.06 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1
 Sauroposeidon_dinosaur.svg.png ( 6.59 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1


Им на смену им пришли титанозавры, отличавшиеся маленькими короткомордыми головами, широкой грудной клеткой и более гибким позвоночником.
Брухаткаозавр, входящий в эту группу, возможно, является крупнейшим животным за всю историю Земли. Некоторые небольшие титанозавры были покрыты крупной и нетолстой костяной чешуей.
 250px_Qiaowanlong_NT.jpg ( 11.15 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4
 Rinconsaurus_test_2.jpg ( 4.57 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2


Диплодоки, специализировавшиеся на поедании луговой растительности и царствовавшие в периоде юрском, в меловом периоде пришли в упадок и в его середине окончательно вымерли…

Ну и в заключении повествования об ящеротазовых можно упомянуть одну мохнатую зверушку, которая в понятие «эра динозавров»» ну упорно никак не вписывается!
 scale_1200__11_.jpg ( 64.66 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3

Нанукзавр

В рамках устоявшихся представлений о мезозое, Земля эпохи господства динозавров была миром жарких джунглей…
Да!
В действительности бОльшую часть разделившейся - уже бывшей! - Пангеи в то время занимали пустыни и полупустыни - тамошнюю жару отрицать никак нельзя! Из-за создаваемого углекислым газом, концентрация которого делала атмосферу непригодной для дыхания человека, парникового эффекта, климат был намного теплее современного. Настолько, что крокодилы жили до широты Архангельска! Так что, динозавры и снег кажутся чем-то совершенно несовместимым…
Хотя, почему собственно?
До широты Архангельска крокодилы жили, ибо климат был африканским. Но севернее всё-таки начиналась зона умеренного климата, и становилось слишком холодно для крокодилов. Эта зона протиралась до полюсов — ни ледяных шапок, ни дрейфующих многолетних льдов в мезозое не существовало, и леса росли, как минимум, до 80-го градуса.
Однако, зимой — долгой полярной ночью — суша в высоких широтах покрывалась снегом. И динозавры с этим снегом вполне совмещались.
Нанукзавр, название которого образовано из эскимосского «белый медведь» и греческого «ящер», представлял собой суперхищника маастрихтского - самый закат мела! - заполярья…
Здесь придётся сделать ещё и отступление по поводу «специфики того времени»…
Маастрихт — последние 6 миллионов лет меловой эпохи, предшествующие мел-палеогеновому вымиранию. Это уже был не совсем мезозой, а скорее «палеоген с динозаврами». Планета стремительно менялась, приближаясь к современному состоянию. Падали концентрация кислорода и углекислоты в атмосфере, снижалась температура. Главное же, цветковые растения захватывали сушу, и появилась трава, превратившая почти бесплодные, покрытые до этого лишь мхами и лишайниками каменистые пустоши севера в луга.
Своя эпоха оледенения была даже в очень жаркой юре, предшествовавший же ей триас, вообще отличался климатом, скорее, умеренным. Но до конца мела холодные регионы планеты оставались пустынными. Не освоенными, в первую очередь, растениями. Экстремалы, рискнувшие поселиться в зоне полярной ночи и тогда находились среди динозавров и амфибий. Однако, было их предсказуемо мало. Маастрихт стал первой эпохой, когда достаточно сложные и богатые экосистемы смогли сложиться на территориях в зимнее время покрывающихся снегами.
Легко ли жилось динозаврам полярной ночью?
Нет, не легко…
Как следствие, и адаптация тиранозавра Крайнего Севера — нанукзавра — была специфической:
- достигал в длину 6 метров, а массой же превосходил белого медведя не намного;
- весил он около тонны, против 8-9 тонн обычных для его южных родственников…
Зато уж, если по поводу тиранозавра наличествуют сомнения, то нанукзавр определённо являлся подвижным и проворным бегуном-охотником.
Если приполярные амфибии эпохи мела зимовали на дне замёрзших водоёмов, а млекопитающие после наступления холодов забивались в норы и впадали в спячку, то динозавры так не умели. Их ближайшие родственники и, в определённом смысле, наследники — птицы — до сих пор не научились замедлять метаболизм, экономя энергию в условиях дефицита пищи.
Как следствие, полярные динозавры продолжали охотиться и зимой. Но с учётом широт, где они обитали, «зимой» означало «ночью». Традиционные методы обнаружения добычи в таких условиях не работали.
Исследование черепа нанукзавра показало наличие у этого существа чрезвычайно острого обоняния и, скорее всего, приборов ночного видения в глазах тоже. Ночное же зрение, позволявшее довольствоваться светом звёзд, а если повезёт, то луны и полярных сияний, отмечается и у других холодолюбивых динозавров.
А кого потреблял данный «ХИЩНЕГ В ШУБЕ» в пищу?
Если коротко, то наука – пока не в курсе дела.
Очевидно, нанукзавр питался любыми травоядными позвоночными и хищными меньшего размера, каких только мог поймать. В меловой период это почти наверняка были разнообразные нептичьи динозавры.
Но какие именно – конкретно?
Точно не известно…
Палеонтология не собрала достаточно материала даже для уверенной реставрации биоценозов самых благоприятных для жизни широт, где динозавры образовывали высокую биомассу, что уж говорить про тогдашнюю тайгу и лесотундру с полярной ночью?
Если же отвечать пространно, то можно лишь попытаться описать, как выглядел и кем – примерно – мог быть населён окружавший нанукзавра мир.
 scale_1200__73_.jpg ( 45.02 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1

Гипсилофодониды

Сначала о мире.
Последние палеоклиматические исследования показали, что в центральной Швеции - если что, то в мелу она находилась в тех же широтах, что и ныне, – карта бывшей Лавразии вообще с тех пор изменилась несущественно! - летние температуры достигали 26-ти градусов, а зимние только +12 градусов. Ночью могли ударять заморозки…
Но речь не о Швеции, а о широтах ещё более высоких…
В высоких же широтах, – в Заполярье, – зимой даже в мелу выпадал снег.
Но и только!
Климат там был сравним с центрально-европейским, – самый юг умеренных широт.
Однако, – с полярной ночью. Зима, как мы понимаем её в Средней полосе России, длилась, – сколько и ночь, примерно, – максимум пару месяцев. Остальное время температуры были положительными. Обширные территории в современной Арктике тогда были покрыты лесами, и – кстати, – уже и степями. Нанукзавр, как и тиранозавр, жил в маастрихте, когда появилась трава.
Кто ещё жил в тех же широтах?
Самые обычные, – знакомые, – динозавры и жили.
Чаще в виде уменьшенных в связи с относительной бедностью ресурсов копий, – как, впрочем, и сам нанукзавр был вдвое короче тиранозавра. Но иногда и копий увеличенных. Теплокровные животные в холодных широтах часто бывают крупнее.
Так, например, более крупными на севере оказывались гипсилофодониды – невнятная, лишённая таксономического статуса группа мелких – меньше двух метров – растительноядных по преимуществу динозавров.
Питаться нанукзавр, вероятно, мог похожими тварями, в свою очередь, зимой умеренно мёрзшими и не голодавшими, так как под снегом оставалась трава, а в лесах хватало хвои.
Что же касается «старых знакомых», то на севере Якутии, на Шпицбергене, на Аляске, в канадской Арктике встречаются окаменелости цератопсид и стегозавров, молодь которых также могла стать добычей нанукзавра.
Ныне считается, что трицератопсы, – страшно размножившиеся в маастрихте, ибо научившиеся питаться травой, ящеры, – постоянной температуры тела не поддерживали. Однако, их полярная вариация могла к общей для динозавров практике вынужденно вернуться. В противном случае, не слишком понятно, как цератопсиды выживали полярной ночью.
 960.jpg ( 127.05 килобайт ) Кол-во скачиваний: 6

Трицератопс летом на широте Норильска

Сложность, таким образом, возникает лишь при попытке представить жизнь динозавров высоких широт зимой – в снегах.
Летом картина, очевидно, не слишком отличалась от обычной…
Было их меньше, были они мельче, но и не более того…
Зимой же…
А что, собственно, «зимой»?
Динозавры – животные с достаточно горячей кровью. Нанукзавр изображается в теплоизолирующем оперении, – но и другие могли его носить. Зима для них была тяжёлым временем, но в том же смысле, что и для млекопитающих или птиц. В основном они её переживали за счёт нагулянного летом жира…
Кстати, нет причин полагать, что с жиром у динозавров наличествовали какие-то проблемы, раз у птиц таковых нет!
Позднемезозойская Арктика отличалась от современной лишь заменой привычных млекопитающих на двуногих и четвероногих динозавров. Двуногие, способные быстро бегать, занимали нишу мелких или средних хищников и травоядных. Четвероногих же, скорее, можно трактовать как аналоги мамонтов и шерстистых носорогов…
Для некоторых обитавших в высоких широтах видов доказан или подозревается также обычай насиживать яйца — в жарких регионах динозаврам практически неизвестный. Отмечено даже использование окрестностей горячих источников в качестве предпочтительных мест для гнездовий.
Вероятно, насиживал кладки и нанукзавр. Ведь даже летом температура воздуха в маастрихстской Арктике оставалась умеренной, что быстрому росту зародыша не способствовало. Выживание в экстремальных по меркам меловой биосферы условиях способствовало развитию более сложного, чем это обычно для динозавров, поведения.
Может быть и социального.
Объём мозга позволяет предположить, что интеллект некоторых видов — нанукзавра в том числе — соответствовал таковому у наиболее умных из современных птиц...
И, кстати, — что же «неправильного» в нанукзавре?
Общее впечатление!
В отличие от своих собратьев, он не кажется реликтом минувших эпох. В наши дни, не в пресловутом «Парке юрского периода», а в обычном зимнем лесу это существо смотрелось бы вполне органично и естественно.
Глядя на него, легко допустить, что если бы не Пятое Вымирание, именно такие — всесезонные, умеренных размеров — динозавры смогли бы вписаться в новые экосистемы и сохраниться до наших дней…
 Nanuqsaurus_NT_small.jpg ( 119.05 килобайт ) Кол-во скачиваний: 6


Ну а теперь Вторая Большая Группа Царей Юра-и-Мела – птицетазовые…
Отряд птицетазовых динозавров включает в себя 19% всех меловых родов. Самый большой подотряд птицетазовых динозавров – цераподы (14% всех родов), а самый большой инфраотряд этого подотряда – орнитоподы (9% всех родов).
Эти животные первыми в истории Земли научились пережевывать пищу, что позволило им питаться жесткой растительностью. Орнитоподы ходили на двух ногах, на четвереньки они опускались только когда паслись.
Наиболее примитивными орнитоподами были гипсилодонтиды (2% всех родов) – небольшие (90 см – 4 м, до 300 кг) и очень проворные, они не защищались от хищников, а убегали. Некоторые небольшие (размером с барсука) гипсилодонтиды жили в норах.
 180px_Qantassaurus_sketch1.jpg ( 7.44 килобайт ) Кол-во скачиваний: 1


Вторая, небольшая (1% всех родов) группа меловых орнитоподов – игуанодонты. Самым знаменитым из которых стал – игуанодон!
Игуанодон — динозавр известный, хотя и заурядный - фоновый…
По меркам начала мелового периода был он невелик - хотя, всё-таки, 10 метров и 3.5 тонны! - и не свиреп. Ибо травояден…
Хотя, носил два кинжаловидных когтя на больших пальцах передних лап, и постоять за себя, конечно, мог.
Да и внешне это был вполне унылый ящер: без рогов, шипов, гребней и каких-либо других эпатажных деталей.
 scale_1200__9_.jpg ( 131 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4


Чем же интересен игуанодон?
В первую очередь именно вышеперечисленным!
Как типичный представитель!
Массовое травоядное!
Хотя, считается, что «первую скрипку» на этой нише играли куда более эффектные, ибо колоссальные, зауроподы, но они-то брали именно массой!
В смысле живого веса…
Если же понимать под «массой» количество голов, то место игаунодонтовых в экосистеме оказывается более чем достойным...
Собственно, игуанодоны — просто наиболее известный род, живший на Земле раннего мела. Семейство же, к которому этот род принадлежал, процветало с начала юры и до самого мел-палеогенового вымирания…
Для начала, стоит отметить, что определение «травоядные» применительно к игуанодону и к его коллегам по цеху не совсем верно. Траву они совершенно точно не ели, ввиду отсутствия таковой в мезозое. Существовали, конечно, травянистые папоротники и хвощи, но и они в меню взрослых игуанодонтовых заметного места не занимали. Питались эти ящеры тем, чем и прочие растительноядные динозавры, — листьями папоротников древовидных и ветвями хвойных деревьев.
Это была грубая пища, но игуанодоны процветали, поскольку хорошо адаптировались к диете. В их арсенале имелся как клюв для срезания ветвей, так и постоянно сменяющиеся зубы для измельчения древесины, коры и хвои.
Таким образом, игуанодонтовые были «древоядными» животными, и тут уже можно обратиться к особенностям их физического строения.
Как известно, деревья — большие. Поэтому и массовый, отнюдь не претендующий на роль рекордсмена-гиганта, игуанодон, всё-таки, был не маленьким. Он высоко доставал, а если и нет, то был способен, встав на дыбки, пригибать своим полуслоновым весом к земле не слишком толстые стволы. Его передние конечности не стали бесполезным, как у хищных динозавров, рудиментом, и использовались в том числе и для подтягивания ветвей к клюву.
Передние ноги игуанодона допускали разнообразное применение, но главным образом этот ящер, всё-таки, использовал их при передвижении. То есть, был он не бипедальным и не квадропедальным, а… полугусеничным.
И такое решение являлось вполне оправданным.
Передняя часть тела отрывалась от земли, если игуанодону требовалось бежать. А бегать на четырёх ногах — галопом, — позвоночные не умели до середины палеогена, что, в триасе и вынудило хищных динозавров стать двуногими. Но бипедальный способ передвижения, хотя и обеспечивал высокую скорость, подразумевал и расплату: повышенные затраты энергии, и чрезмерно тяжёлый хвост, уравновешивающий облегчённую переднюю часть тела.
 scale_1200__8_.jpg ( 205.07 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5


Игуанодоны не пошли на жертвы в полном объёме, так как сильные передние ноги по причинам указанным выше им были нужны.
Как следствие они и заняли позицию со всех точек зрения компромиссную. От самых громоздких из хищников — от взрослых тиранозаврид, например, — эти ящеры имели шанс убежать. От прочих же вынуждены были обороняться, полагаясь на собственную силу и кинжалы на передних ногах.
Подобно всякой другой твари, игуанодон может быть до конца понят, лишь как идея в развитии. Но именно с развитием у него, как и у большинства динозавров, всё было безрадостно…
Всё на крайне примитивном уровне…
В особенности это касается развития умственного…
Физически вполне продуманные и почти наверняка теплокровные, эти животные были очень глупыми. Убедительных указаний на ведение ими стадного образа жизни не найдено.
Как не заботились они и о потомстве…
Совсем…
Раскидали яйца – и поминай как звали! Кому повезёт – тому повезёт…
Недавно, китайским палеонтологам удалось получить доказательства, что некоторые динозавры строили гнёзда и не только охраняли кладки, но и насиживали яйца, как птицы. Тем не менее, подавляющее большинство представителей птицетазовых, игуанодоны в том числе, совершенно точно не делали ничего подобного. Кладка создавалась в месте, которое казалось динозавру «укромным», возможно, маскировалась, после чего предоставлялась собственной судьбе. То, что при столь безответственном подходе необходимая для воспроизводства вида часть потомства, всё-таки, вылуплялась и выживала, объяснялось лишь большим количеством яиц. Молодые, размером всего с курицу, игуанодоны быстро бегали и, вероятно, держались в зарослях травянистых папоротников, которыми и питались…
Вымерли игуанодоны, как и все динозавры, во разгар пятого Вымирания 66 миллионов лет назад…

Последнее и самое большое надсемейство орнитоподов – гадрозавры, они же утконосые динозавры, сюда входят 7% всех меловых родов.
У гадрозавров клюв на морде был полностью сформирован и у некоторых видов напоминал утиный, но в глубине рта размещалось до 1 500 мелких жевательных зубов, которые постоянно выпадали и заменялись новыми.
Гадрозавры достигали 2.6-16.6 м в длину и весили от 200 кг до 23 т, они жили большими стадами до 10 000 голов. У многих гадрозавров на голове были большие гребни, у некоторых видов гребни были пустотелыми, что позволяло животным особенно громко кричать.
 Parasaurolophuspic_steveoc.jpg ( 12.36 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3
 180px_Charonosaurus_v3.jpg ( 4.79 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2


Некоторые гадрозавры, например, грипозавр вместо гребней отращивали большие мясистые носы, а у брахилофозавра на голове была своеобразная костяная шапочка типа ермолки.
 Tsintao_DB.jpg ( 12.5 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2
 Lambeosaurus_magnicristatus_DB.jpg ( 12.04 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3


Перьев у гадрозавров не было, у некоторых видов кожа была покрыта тонкой чешуей, скорее всего, для защиты не от хищников, а от колючих растений.
Мизинец на руке гадрозавра был противопоставлен остальным пальцам, как большой палец у приматов, но на мозг гадрозавров это не повлияло, он был таким же маленьким, как и у других травоядных динозавров….
На этом тема орнитоподов раскрыта, перейдем к другой большой группе травоядных динозавров – маргиноцефалам (5% всех меловых родов).
Большая часть маргиноцефалов относятся к инфраотряду цератопсов, отличающихся от других динозавров характерным клювом, как у травоядных черепах.
Если орнитоподы доминировали в лесах, то цератопсы преобладали в засушливых степях, они составляли до 80% травоядной степной фауны и занимали экологические ниши от козла до носорога.
Перьев у цератопсов не было, а была тонкая чешуя, как у орнитоподов. Челюсти цератопсов прошли тот же путь эволюции, что и у орнитоподов, цератопсы тоже научились нормально жевать траву и под конец мелового периода тоже вырастили во рту батареи мелких сменных зубов.
Другое направление эволюции цератопсов – протоцератопсы (1-1.8 м, до 22-180 кг).
Эти животные постепенно переходили к четвероногому передвижению и отращивали на голове уже не небольшой гребень, а большой красивый воротник, спускающийся на шею. Останки протоцератопсов, возможно, стали источником легенд о грифонах.
 dff8be25e4f517593a88380682365c25.jpg ( 434.51 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5


Четвертое и последнее, самое многочисленное и эволюционно продвинутое семейство цератопсов – цератопсиды, вершиной семейства которых стал знаменитейший трицератопс…
Трицератопс действительно знаменит. Его рогатый образ занимает одно из центральных мест в представлениях о фауне мелового периода, уступая популярностью лишь эпическим фигурам тиранозавра и диплодока.
 scale_1200__10_.jpg ( 141.65 килобайт ) Кол-во скачиваний: 2


Поэтому, начать стоит с наиболее важного момента. Представлять трицератопсов типичными меловыми животными несколько некорректно. Это — очень поздний род динозавров. Два относящихся к нему «канонических» вида появились лишь накануне мел-палеогенового вымирания и жили на планете 68-66 миллионов лет назад.
Это был уже не совсем мел…
Маастрихт…
Излёт эры динозавров…
Планета стремительно менялась и вымирание, на самом-то деле, уже шло полным ходом. Не многим суждено было дожить до самого астероида!
Просто, пока, место выбывших видов динозавров занимали новые из числа динозавров же. В первую очередь это были именно трицератопсы.
Малое время существование рода - корни цератопсид, как семейства, также не глубоки и теряются где-то на отметке 90 миллионов лет назад - не означает редкости трицератопсов в ареалах обитания…
Наоборот!
И это — второй из секретов трицератопсов.
Численность их превосходила воображение, настолько, что уместно говорить о маастрихтской «цератопсовой» фауне. Во время расцвета цератопсиды полностью владели сушей, по некоторым оценкам составляя 85% поголовья динозавров на Земле. То есть, они бродили натурально тучами — от горизонта до горизонта…
И даже если эти «некоторые оценки» и окажутся настолько завышенными, как это представляет здравый смысл, тучи всё равно получались очень внушительными. Ибо взрослый цератопс по размеру не уступал крупному слону — 10 тонн веса и 3 метра в холке. Слишком большая голова маскирует истинное величие этих животных…
То есть, с величием всё было в порядке…
Как и с вооружением!
Защитную роль играл прикрывающий шею покрытый шипами воротник. Рога, как считается, предназначались в первую очередь для поединков в порядке внутривидовой конкуренции. Но во вторую трицератопс вполне мог ими бодаться, а силой тираннозавру он не уступал. Раны же нанесённые рогами такого размера легко могли оказаться смертельными даже для самого крупного в истории наземного хищника. Так что, взрослых цератопсов тиранозавр наверняка обходил по длинной дуге…
По не слишком длинной!
Быстрым животным трицератопс не был. Не уступая размерами слону, он и двигался, как слон, — переставляя ноги поштучно, и постоянно сохраняя три точки опоры. Но если слон даже таким аллюром способен развить пугающую скорость, то трицератопс, минус ко всему ещё и холоднокровный, физическим совершенством - как и просто длиной ног! - слону, всё-таки, уступал…
Тем не менее, охотились рексы, также являвшиеся представителями позднемеловой маастрихтской фауны, именно на трицератопсов…
На молодых, как уже говорилось выше...
Несмотря на удивительную многочисленность цератопсид, эти животные не были стадными, социальными и о потомстве не заботились. Есть гипотеза, что молодь заботилась о себе сама, сбиваясь в каре рогами наружу и обороняясь коллективно по образцу бизонов. Но обоснована она недостаточно. Больше общими соображениями, чем находками…
Теперь о главном…
Почему 68 миллионов лет назад трицератопсы заполонили Землю, и куда пропали их предшественники?
На самом деле, трицератопсы не брали чужого. ОНИ БЫЛИ НАТУРАЛЬНЫМИ ДИНОЗАВРАМИ-ПИОНЕРАМИ! То есть они ЗАСЕЛЯЛИ НОВЫЕ территории, а вовсе не отжимали СТАРЫЕ…
В маастрихте покрытосеменные растения стали стремительно распространяться. В том числе, появилась и настоящая трава, в отличии от травянистых папоротников, способная создавать дёрн, скрепляющий почву и удерживающий её от размывания. Полупустыни превратились в саванны и степи, луга поднялись по склонам гор. И, таким образом, пригодная для жизни часть суши примерно удвоилась. Причём, из-за быстрого круговорота веществ по продуктивности новые ландшафты далеко превосходили леса.
Трицератопсы, просто, научились есть траву!
Не отказываясь, впрочем, и от обычной для динозавров пищи — папоротников, саговников и хвойных.
Растительность срезалась роговым клювом - да, кстати, трицератопс не только боднуть, но и клюнуть мог! - и отправлялась в огромную пасть на вдумчивое пережёвывание. Для коего ящер располагал набором из 800 постоянно сменяющихся зубов.
Зачем так много?
Вполне вероятно, клюв действовал, как ковш экскаватора, сметая растительность вместе с корнями и верхним слоем почвы. Зубы быстро истирались…
Наконец, стоит обратиться к третьему секрету рогатых ящеров, — к столь болезненной для динозавров теме, как дизайн.
Возникшая в последние годы тенденция украшать их перьями, трицератопса пока не коснулась. Что, скорее всего, и правильно. Всё-таки, ближайшим его современным аналогом являются слоны и носороги, толстая шкура которых волосами не прикрыта. Однако, кое-что в традиционных представлениях необходимо пересмотреть. Окрас этих животных наверняка не был «захакирован» — серо-зелёным или бурым.
Если у синапсид, ныне представленных млекопитающими, принято одеваться не броско, то диапсиды — ящерицы, змеи, птицы — используют камуфляж лишь по необходимости, в прочих случаях предпочитая яркие, даже кричащие цвета. Динозавры же, всё-таки, были диапсидами. А пытаться замаскироваться на открытой местности для слоноподобного монстра едва ли имело смысл. Лазурь, пурпур и золото не сделали бы его ещё более заметным.
Ну и мозгами они также не вышли, так что вывести из последнего самого крупного динозавриного рода какого-нибудь разумного ящера также эволюция бы не смогла – при всём желании..
 scale_1200__23_.jpg ( 209.16 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5


Крупные цератопсиды перешли из экологической ниши козла в экологическую нишу буйвола и об этом также не стоит забывать…
В заключении про них можно сказать, что в «Парке юрского периода» старины Стивена сняли целый эпизод с молодым трицератопсом, и животное в фильме «смоделлено» вполне реалистично…

Среди цератопсидов также выделяется подсемейство центрозауринов (5-7 м, до 2.7-4 т) представители которого отличаются причудливой формой воротника и иногда наличием на нем дополнительных рогов.
 Achelousaurus_dinosaur.png ( 43.47 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3
 scale_1200__24_.jpg ( 348.94 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4


На этом цератопсы закончились, а из маргиноцефалов остался один маленький инфраотряд пахицефалозавров.
 Dracorex_BW.jpg ( 11.31 килобайт ) Кол-во скачиваний: 3


Эти небольшие (1.4-2 м, до 40 кг) двуногие травоядные отличались сильно утолщенным черепом, который использовался животными примерно так же, как современные бараны используют свои рога. Некоторые пахицефалозавры поверх толстого черепа отрастили небольшие острые рожки, весьма готичные.
Возможно, останки пахицефалозавров стали основой для легенд о чертях…

Теперь тема маргиноцефалов раскрыта полностью, можно перейти к подотряду thyreophora, включающему в себя малоподвижных бронированных динозавров.
Стегозавры в начале мелового периода начали вымирать и к середине периода полностью вымерли.
Место стегозавров заняли анкилозавры – самые навороченные «травожуйные танки».
 scale_1200.png ( 1.12 мегабайт ) Кол-во скачиваний: 3

нодозаврид

Эти животные тоже научились жевать пищу, но другим, менее эффективным способом, чем орнитоподы и цератопсы. В самом начале мелового периода этот инфраотряд разделился на два больших семейства – нодозавридов и анкилозавридов.
У нодозавридов броня представляла собой наборный панцирь из овальных костных пластин, а из шеи, плеч и иногда вдоль позвоночника торчали острые шипы, обычно короткие, но у зауропелты очень длинные. На голове пластины обычно срастались, образуя единый шлем. Размеры нодозавридов составляли 2.2-7.5 м, вес – от 150 кг до 3.5 т.
Интересна история останков алетопелты, доставшихся палеонтологам. Эта особь утонула в реке, течение вынесло труп в море, там он затонул окончательно и вокруг панциря вырос коралловый риф. Палеонтологи, откопавшие это чудо, сильно удивились.
Второе семейство анкилозавров – анкилозавриды, у этих животных броня была намного мощнее, у некоторых видов броневые пластины срослись в единую бронекоробку, и скелетные кости тоже местами срослись, чтобы выдержать тяжесть брони. У многих видов на конце хвоста была тяжелая костяная булава, которой они могли ломать кости хищным динозаврам, если повезет удачно попасть. Взрослые анкилозавриды были одиночными животными, стада образовывали только молодые особи. Размеры анкилозавридов составляли 2-9 м, вес – 1-6 т.
 648350_screenshots_20190111122537_1.jpg ( 552.54 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4


Несмотря на то, что в меловой период безраздельно господствовали рептилии, млекопитающие тоже сделали существенный шаг в своем эволюционном развитии.
Мы оставили наших общих синапсидных предков в середине Юры, когда определились 3 истинно "маммальных" крупных ветви: аллотерии, включающие многобугорчатых, сумчатые и плацентарные.
Да, были, конечно, ещё и прототерии - яйцекладущие, которые пытались обрести полный набор "маммальных" "продвинутых" признаков, но у них это так и не получилось.
Как результат, прототерии быстро уступили первенство "настоящим" млекопитающим. Уж слишком узка была экологическая ниша, которую занимали потомки великолепных и грозных синапсид прошедших эпох. А за эту "узость" билось уж слишком много биологических видов…
Биологическую и экологическую конкуренцию среди "истинных" и "прото"-млекопитающих подстегнуло и разделение некогда единой Пангеи, которое достаточно быстро происходило в меловом периоде.
 scale_1266.jpg ( 155.34 килобайт ) Кол-во скачиваний: 4


Так получилось, что после разделения Пангеи на Лавразию и Гондвану, "консерваторы" «синапсидной» ветви предпочли ориентироваться на Юг (Гондвану), а "прогрессисты" - на Север (Лавразию).
Гондвана - это прототерии и сумчатые, Лавразия - аллотерии и плацентарные.
Это, конечно, не абсолютное разделение. Сумчатые, например, неплохо себя чувствовали и в Северной Америке даже в начале кайнозоя, а плацентарные - в Южной ещё до возникновения Панамского перешейка. Первые даже были лидерами по уничтожению молоди динозавров.
Дальнейшее разделение Лавразии и Гондваны в меловом периоде на современные материки ещё больше разделило эволюционные ветви млекопитающих между собой.
Первой от Гондваны отделилась Австралия, что и позволило этому материку сохранить уникальную фауну из прототериев и весьма неплохо эволюционировавших сумчатых.
Неплохо себя сумчатые проявили и в Южной Америке, пока этот материк был изолирован от других.
А вот основная часть Гондваны - Африка - не "удержала" своих сумчатых, так как достаточно быстро возникли сухопутные мосты с Евразией. Плацентарные "млеки" в этом месте оказались намного "круче" сумчатых и быстро привели их к вымиранию…
В принципе, более развитый мозг, меньшее время молочного вскармливания и некоторые другие эволюционные приобретения позволили плацентарным к концу мезозоя занять главенствующие позиции среди млекопитающих…
Сумчатые к этому самому концу мезозоя сохранились только на материках-изолянтах - Южной Америке и Австралии - и с превеликим трудом удерживали хоть какие-то позиции в Северной Америке - хотя там они были весьма неплохими! - и юге Евразии…
К моменту мел-палеогенового вымирания сумчатые уже не помышляли о конкуренции, речь шла о выживании…
В палеоген перенеслась конкурентная борьба между выжившими в мезозое аллотериями и плацентарными...
Почти все млекопитающие мелового периода были небольшими существами весом от 20 до 500 граммов, похожими на мышей. Однако среди них были и исключения, достигавшие в длину 1 метра и веса до 14 кг.
В первой половине мелового периода в среде этих незаметных на фоне динозавров млекопитающих начали происходить серьезные эволюционные процессы. Появились копытные, насекомоядные, хищники…
Но, для нас, людей, важно то, что «нашей» предковой ветвью млекопитающих были как раз «консерваторы» так как плацентарные также в разгар мелового периода разделились по ареалам обитания на лавразиатериев и гондванатериев. Именно гондванотерии, как показал метод молекулярных часов в современной биологии, в меловой период разделились на 2 ветви – грызунов и приматов!
Первоприматом считается древнее млекопитающее пургаториус.
 og_og_1555779383250848346.jpg ( 156.29 килобайт ) Кол-во скачиваний: 11


Таким был меловой период…
Но он подходил к концу…
Неумолимо на него накатывался вал событий, получивших название – Мел-Палеогенового Вымирания…
Последнее – искренне надеемся и верим! - Пятое Вымирание в истории Жизни на планете Земля…

Краткий док. фильм про весь Меловой Период - https://rutube.ru/video/90c59a74fde06184108c9d1555cf7135/

источники
Великолепный блог "Сказки юного биолога" - https://dzen.ru/id/63710b422b45993e2ade41cc
Лучший в России по моему мнеию популяризатор-науки блог "Цитадель Адеквата" Игоря Края - https://dzen.ru/citadel_adequata?ysclid=m74rx2jku0308005719
Очень информативный блог - Вадима Проскурина - https://vadim-proskurin.livejournal.com/?sk...%86%D0%B8%D1%8F

[ИВК]

Первоприматом считается древнее млекопитающее пургаториус.

Какой симпатичный предок

[efan81]

Какой симпатичный предок

О-О-О!

С ним у нас целая опупея!
Началось всё с того, что в позднемеловом слое в Монтане, что в США, наряду с костями трицератопса нашли... зуб!
 img4.jpg ( 73.27 килобайт ) Кол-во скачиваний: 5


Зуб был описан как "Purgatorius ceratops" и опубликован как древнейший примат, истинный Великий Предок!
Название, конечно - треш!
В переводе с латыни purgatory означает "чистилище".
Но объясняется все просто: первые окаменелости нашли в 1965-м году в местечке Чистилищный холм...
Конечно, тут же появились сомнения.
Критиковалась как датировка зуба - он же найден в русле реки, туда что угодно могло принести водой в позднейшие времена, - так и принадлежность.
Что ж, претензии обоснованы. Однако уже в самых ранних палеоценовых слоях, отстоящих от границы с мелом буквально на несколько сотен лет, обнаруживаются останки нескольких видов пургаториусов, а несколько позже и других родов. Конечно, мелкие зверушки могут эволюционировать очень быстро, но они никогда не самозарождаются на пустом месте. Обнаружение более достоверных пургаториусов или их прямых предков в позднемеловых слоях – дело времени и упорства палеонтологов, а также искусства геологов и датировщиков.
 scale_1200__10_.jpg ( 51.93 килобайт ) Кол-во скачиваний: 9

Зуб пургаториуса, конечно, сильно отличается от зубов современных приматов, но странно было бы ожидать полного сходства при древности 66 миллионов лет.
Так, у него высокие острые бугорки, видимо, предназначенные для разгрызания насекомых, но есть и уплощённый участок, который мог быть полезен при жевании фруктов.
Конечно, по одному зубу, что бы ни говорил в своё время Ж. Кювье, построить портрет пургаториуса невозможно, но у нас есть более полные останки его родственников из следующей эпохи, сразу после Пятого Вымирания.
Благодаря им мы знаем, что это был зверёк размером с современного долгопята, то есть с ладонь, жил он на деревьях и умел достаточно бодро прыгать по веткам.
Эти свойства – всеядность и древесность – задали все наши особенности, всю нашу человечность!
Всеядность гарантировала любопытство и сообразительность. Любое специализированное животное уступает всеядному в активной работе мозга. Одно дело, когда задача, например, всю жизнь ковырять термитники: вчера термитники, сегодня термитники, завтра, через миллион лет…
При таком раскладе достаточно раз и навсегда прописать поведение в инстинкте – и успех обеспечен - до тех пор, пока термиты не вымрут или не эволюционируют...
Другое дело, если вчера мы ковыряли термитники, сегодня будем собирать плоды, завтра искать птичьи яйца, а потом и вовсе что то новенькое, доселе неиспробованное...
Тут уже надо напрягать мозг, запоминать богатые места и плодоносные сезоны, исхитряться и мудрить, иногда очень быстро принимать решения, если, скажем, фрукт или насекомое незнакомы и нужно определить по косвенным признакам его съедобность или ядовитость. Тут уж в маленьком мозге все возможности никак не пропишешь, познание мира должно быть динамичным и происходить через обучение!
У человека это вообще достигло апофеоза: мы должны учиться даже ходить и общаться с себе подобными!
Кроме прочего, всеядность придала нам немалый заряд экологического пофигизма: в гораздо более поздние времени благодаря ей приматы смогли спуститься с деревьев в саванну и начать охотиться, а нынче способны жрать такую гадость, от которой воротят нос даже бродячие псы - человека это тоже, кстати, касается - спокойно жрём всякую химическую гадость, вроде колбас из магазина, от которой воротят нос даже наши же домашние коты...
Древесность же, во‐первых, способствовала всеядности, а во‐вторых, обеспечила все прочие наши особенности. Богатые леса с кучей цветковых растений с разнообразными плодами и листьями, а также множеством насекомых и прочей мелкой живности были отличным полигоном для универсализма.
Кроме того, сложное ветвление и плотность крон цветковых, с одной стороны, требовали хитрых способов передвижения, с другой – позволяли легче избегать хищников. Хищники – мелкие динозавры и птицеподобные твари – не оставляли предков в покое...
Но тероподы и энанциорнисы лазали по деревьям по старинке, как привыкли ещё в триасе и юре, когда наловчились карабкаться по вертикально-горизонтальным стволам-лесенкам голосеменных, раскорячивши в стороны когтистые ручки-цеплялки на подъёме и вспархивая при спуске.
В новой хитро-трёхмерной среде покрытосеменных, среди переплетённых ветвей, лиан, наклонённых стволов с кучами сучьев, листьев и бьющих по-мордам мелких веток, подвижные лапки плацентарных с зарождающимся противопоставлением большого пальца и повышенными прыгательными способностями были чрезвычайно актуальны....
Жизнь на ветвях меняет органы чувств. Обоняние отходит на второй план: кто знает, откуда ветром принесло этот запах?
В осязании преобладание переходит от вибрисс к пальцам: всё же ветки и листья не слишком густы и не прикасаются к мордочке, а ручками всё время приходится что-то щупать.
Слух остаётся более или менее прежним.
Преимущество же однозначно оказывается за зрением: прыгать на ощупь или на слух долго не получится – деревья высокие, отбор суров. Через некоторое время это неизбежно приводит к бинокулярности, так как необходимо очень точно оценивать расстояние, а также к быстроте соображалки, ведь рассчитывать силу и дальность прыжка надо моментально, иначе кончик веточки подогнётся, упадёшь и разобьёшься.
Насекомо-фруктоядность с древесностью вместе двигали отбор в сторону восстановления цветного зрения, утерянного за миллионолетия динозаврового ига и ночного образа жизни: полезно уметь распознавать красно-жёлтые пятна в зелёной листве...
А между прочим, и многие хищники именно такого цвета, не нарочно, а потому, что звери-жертвы - дальтоники, они всё равно не замечают оранжевого леопарда в изумрудной кроне, а расчленяющий эффект пятнышек и вовсе делает его невидимкой...
Одновременно безопасность жизни на тонких веточках, куда не могли забраться крупные хищники, позволила перейти к новой стратегии размножения: можно рожать мало детёнышей, долго и усиленно о них заботиться, а потому процент выживших потомков останется вполне достаточным. У одного детёныша мозгов от рождения может быть больше, чем если поделить их на десяток отпрысков. Долгое детство и бережное воспитание позволяют закачать в эти мозги массу полезной информации, причём каждый раз другой, нужной именно здесь и сейчас, актуальной в данных условиях.
Между делом долгая зависимость детёныша от матери приводит к их эмоциональной привязанности, то есть развитию эмпатии и доброты, а кочевая жизнь с постоянными прыжками и тряской гарантирует цепкость ручек – держаться-то за маму надо. Древесная безопасность позволяет жить достаточно открыто и много общаться, не особо скрываясь, это развивает зрительную коммуникацию, мимику и жестикуляцию, а также звуковую сигнализацию - в будущем – речь.
В богатой среде можно жить сравнительно большими группами, чтобы было с кем тусоваться, но всё же и не слишком многочисленными, дабы сообщество не превратилось из сплочённой компании в бессмысленное стадо, где личность растворяется в статистике выживания...
Понятно, что у пургаториуса все эти свойства были в крайне зачаточном состоянии, возможно, более простом, чем у нынешних насекомоядных, на всё перечисленное понадобились ещё долгие миллионы лет, а успех, судя по единичности разумного вида на планете Земля, отнюдь не был гарантирован...
Но главное было начать...
С высот нашего интеллектуального совершенства, конечно, мелкий писклявый предок выглядит крайне примитивным.
 1200px_Purgatorius_PNAS.jpg ( 217.62 килобайт ) Кол-во скачиваний: 8


Однако, во‐первых, как здорово сознавать, что вот такой крошечный пушистик был-таки нашим пращуром!
Ведь это значит, что именно эти древесные пупсики с мозгами меньше кротовьих превозмогли и смогли, превзошли и сдюжили!
Во вторых, раз эволюция вывела нас из пургаториуса, может, не стоит зазнаваться и считать себя пупом Земли и ей вершиной?
Возможно, нам есть ещё куда расти и даже эволюционировать!
Так что далёкие потомки будут воспринимать нас, как мы сейчас – пургаториусов, забавными эволюционными заготовками с неплохим потенциалом...
Пургаториусы оправдали предыдущие миллиарды лет выживания и отбора, а сможем ли мы?..

[ИВК]

Во вторых, раз эволюция вывела нас из пургаториуса, может, не стоит зазнаваться и считать себя пупом Земли и ей вершиной?
Возможно, нам есть ещё куда расти и даже эволюционировать!
Так что далёкие потомки будут воспринимать нас, как мы сейчас – пургаториусов, забавными эволюционными заготовками с неплохим потенциалом...
Пургаториусы оправдали предыдущие миллиарды лет выживания и отбора, а сможем ли мы?..

Не знаю, как насчёт чисто биологической эволюции, а вот по части нравов и интеллекта нынешним людям, мягко выражаясь, есть куда расти, так что хорошо, если мы в глазах потомков в таком смысле будем выглядеть вроде как пургаториусы Гораздо хуже, если сами потомки будут в сравнении с нами, как пургаториусы рядом с людьми; а ведь такая тенденция тоже есть

[efan81]

Гораздо хуже, если сами потомки будут в сравнении с нами, как пургаториусы рядом с людьми; а ведь такая тенденция тоже есть

Будем надеяться на лучшее

В конце концов. прошлое нашей матушки-Земли тянет нитку нашего создания уже 4 миллиарда лет, постараемся нашу любимую Старушку-Терру не подвести...